Normativa de bolsas de plástico con asas en la UE, el Reino Unido y EE. UU.

¿Qué normas afectan a una bolsa de plástico con asas impresa?

Se aplican cuatro tipos de norma: restricciones a las bolsas finas (cobros o prohibiciones definidos en micras o en mils), normas e impuestos sobre contenido reciclado, tasas de responsabilidad ampliada del productor (RAP) calculadas por peso y límites a las declaraciones ambientales. Cuáles le afectan depende del país, del tipo de establecimiento y del espesor de la bolsa.

¿Qué exige la UE para las bolsas de plástico?

Con arreglo a la Directiva (UE) 2015/720, que modificó la Directiva 94/62/CE relativa a los envases y residuos de envases, los Estados miembros deben reducir el consumo de bolsas de plástico ligeras (de menos de 50 µm) mediante cobros, prohibiciones u objetivos de reducción. Las bolsas muy ligeras (de menos de 15 µm) pueden quedar excluidas de esas medidas. Desde el 1 de enero de 2030, el Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR) añade una restricción a escala de la UE para las bolsas de plástico muy ligeras, con excepciones.

Directiva (UE) 2015/720: los umbrales de 15 y 50 micras

La directiva definió tres categorías que las leyes nacionales siguen utilizando:

Como cada Estado miembro eligió sus propias medidas, una misma bolsa puede ser legal y gratuita en un país, de pago en otro y estar prohibida en un tercero.

PPWR, Reglamento (UE) 2025/40

El PPWR entró en vigor el 11 de febrero de 2025 y se aplica con carácter general desde el 12 de agosto de 2026. Para las bolsas de plástico con asas es relevante en cuatro aspectos:

• Restricciones del anexo V a partir del 1 de enero de 2030: incluyen las bolsas de plástico muy ligeras, con excepciones (por ejemplo, cuando se necesitan por razones de higiene o se utilizan como envase primario de alimentos a granel para ayudar a prevenir el desperdicio alimentario). Consulte el texto definitivo y las orientaciones disponibles para conocer el alcance exacto.
• El PPWR mantiene la obligación de los Estados miembros de lograr una reducción sostenida del consumo de bolsas de plástico ligeras.
• Contenido reciclado: a partir del 1 de enero de 2030 como muy pronto, los envases de plástico deberán contener un porcentaje mínimo de material reciclado; para los envases de plástico que no pertenecen a las categorías sensibles al contacto ni a las botellas de bebidas de un solo uso, la cifra es del 35 %, que sube al 65 % en 2040. La forma de calcularlo y las exenciones se establecen en actos de ejecución.
• Reciclabilidad: a partir del 1 de enero de 2030, los envases deberán alcanzar los grados de reciclabilidad A, B o C, con criterios de diseño para el reciclaje previstos para 2028; las tasas de RAP se modularán según el grado.

El artículo 9 del PPWR también permite a los Estados miembros exigir que las bolsas de plástico muy ligeras y ligeras sean compostables. El etiquetado del artículo 12 (una etiqueta armonizada de clasificación) se espera para agosto de 2028 o más tarde, según el acto de ejecución. Para el reglamento en su conjunto, consulte nuestra guía del PPWR.

Directiva (UE) 2019/904 sobre plásticos de un solo uso (Directiva SUP)

Las bolsas de plástico ligeras figuran entre los productos sujetos a responsabilidad ampliada del productor, que incluye los costes de limpieza de residuos abandonados y de las medidas de sensibilización. La directiva también prohíbe los plásticos oxodegradables, de modo que las bolsas «oxobiodegradables» no pueden comercializarse en el mercado de la UE.

¿Cómo aplican las normas Alemania, Austria y los Países Bajos?

Los tres países han ido más allá del mínimo de la directiva de 2015. Alemania prohíbe las bolsas de plástico ligeras en el comercio minorista, Austria prohíbe las bolsas de plástico en general con excepciones muy limitadas y los Países Bajos no permiten entregarlas gratis. Los detalles siguientes son contexto; confirme el texto nacional vigente antes de hacer el pedido.

• Alemania: las bolsas de plástico ligeras (de 15 µm a menos de 50 µm) están prohibidas en el comercio minorista desde el 1 de enero de 2022 en virtud de la ley de envases; quedan fuera de la prohibición las bolsas muy ligeras (de menos de 15 µm) necesarias por higiene o usadas para alimentos a granel, y las bolsas más gruesas. Desde el 12 de agosto de 2026, la prohibición figura en el § 12(1) de la VerpackDG (antes § 5(2) de la VerpackG), que solo exime a las bolsas muy ligeras cuando son necesarias por higiene o se suministran como envase de venta para alimentos a granel. Por separado, el fondo de plásticos de un solo uso (Einwegkunststofffondsgesetz) impone una tasa por kilogramo a las bolsas de plástico ligeras comercializadas en el mercado alemán, de 3,801 €/kg según la ordenanza de tarifas vigente, que abona el primer comercializador (normalmente el importador) tras registrarse en DIVID. También se aplican a los envases comercializados el registro LUCID ante la ZSVR y la adhesión a un sistema; consulte el cumplimiento normativo de envases en Alemania y Austria.
• Austria: la comercialización de bolsas de plástico está prohibida desde el 1 de enero de 2020 (§ 13j AWG 2002; los minoristas podían entregar las existencias restantes hasta el 31 de diciembre de 2020). Las excepciones del § 13k son las bolsas muy ligeras fabricadas predominantemente con materias primas renovables y aptas para el compostaje doméstico, y las bolsas reutilizables de plástico tejido con costuras cosidas y asas. La RAP austriaca, mediante licencia a través de un sistema de recogida, se aplica a los envases comercializados, y los vendedores a distancia extranjeros que suministran a consumidores particulares necesitan un representante autorizado en Austria desde el 1 de enero de 2023.
• Países Bajos: no pueden entregarse gratis bolsas de plástico de ningún espesor, norma vigente desde el 1 de enero de 2016, salvo las bolsas muy finas (de menos de 15 µm) utilizadas como único envase de alimentos a granel por higiene o para evitar el desperdicio alimentario. La RAP se gestiona a través de Verpact (antes Afvalfonds Verpakkingen), con declaración a partir de 50 000 kg al año para la mayoría de los envases y sin umbral para los productos de plástico de un solo uso.

¿Qué normas hay para las bolsas de plástico en el Reino Unido?

En Inglaterra, los minoristas deben cobrar al menos 10 peniques por las bolsas de plástico de un solo uso de 70 µm o menos; las bolsas de papel no se cobran en Inglaterra. Aparte, el impuesto británico sobre envases de plástico (Plastic Packaging Tax, PPT) se aplica a los envases de plástico con menos de un 30 % de plástico reciclado, a 228,82 £ por tonelada desde el 1 de abril de 2026. Escocia, Gales e Irlanda del Norte tienen sus propias normas de cobro.

El cobro por bolsa en Inglaterra

• Se aplica a las bolsas de plástico de un solo uso de 70 µm o menos, suministradas nuevas para sacar productos del establecimiento o para su entrega a domicilio.
• Importe mínimo de 10 peniques desde el 21 de mayo de 2021, fecha en que subió desde 5 peniques y se extendió a todos los minoristas, con independencia de su tamaño.
• Las bolsas de papel no están sujetas al cobro en Inglaterra.
• Hay exenciones para ciertos artículos, como algunos alimentos sin envasar y medicamentos; consulte la guía oficial del Gobierno para ver la lista completa.

Una bolsa de más de 70 µm según la especificación queda fuera del cobro, pero debe ser realmente apta para su reutilización para tener sentido comercial y medioambiental, y no conviene situarla justo en el umbral, dadas las tolerancias del film (véase nuestra guía sobre el espesor de las bolsas de plástico).

Escocia, Gales e Irlanda del Norte

Escocia cobra un mínimo de 10 peniques (desde el 1 de abril de 2021) y Gales un mínimo de 5 peniques (desde el 1 de octubre de 2011) por las bolsas de un solo uso, incluidas las de papel. El gravamen de Irlanda del Norte es de 25 peniques (desde el 1 de abril de 2022) para las bolsas nuevas de cualquier material, de un solo uso o reutilizables, con un precio de venta de 5 £ o menos. Las exenciones difieren según el país, por lo que debe consultar la guía vigente de cada Gobierno antes de imprimir precios o textos legales en las bolsas. La fase de la prohibición de plásticos de un solo uso en Gales que iba a incluir las bolsas se aplazó en febrero de 2026.

Impuesto sobre envases de plástico (PPT)

• Tipo: 228,82 £ por tonelada desde el 1 de abril de 2026.
• Ámbito: componentes de envases de plástico con menos de un 30 % de plástico reciclado en peso, llenos o vacíos. Las bolsas con asas y las bolsas de envío son envases de plástico.
• Quién: los fabricantes e importadores del Reino Unido de 10 toneladas o más de envases de plástico en 12 meses deben registrarse ante HMRC, aunque sus envases tengan un 30 % o más de contenido reciclado.
• Documentación: la situación de contenido reciclado debe respaldarse con registros; pida a su proveedor documentación sobre el porcentaje de material reciclado y su origen.

Un fabricante de fuera del Reino Unido no es el contribuyente británico; lo es el importador británico. Con unos 15-20 g por bolsa de venta al público, 10 toneladas equivalen a unas 500 000-670 000 bolsas, de modo que muchos minoristas alcanzan el umbral al sumar otros envases de plástico.

RAP británica (pEPR) y reciclaje

La RAP británica de envases (pEPR) se aplica a los productores que superan los umbrales de facturación y de tonelaje, y el sujeto obligado es el importador británico o el propietario de la marca, no un fabricante extranjero. En el marco de las reformas de Simpler Recycling en Inglaterra, la recogida de film de plástico en hogares y empresas debía implantarse antes del 31 de marzo de 2027, pero Defra anunció en julio de 2026 un aplazamiento hasta 2030 (se informa del 1 de abril de 2030), con la correspondiente modificación de la normativa; consulte la guía oficial vigente para conocer el calendario. Las normas británicas en conjunto se recogen en nuestra guía sobre la normativa de envases del Reino Unido.

¿Qué leyes sobre bolsas de plástico hay en EE. UU.?

No existe una ley federal estadounidense sobre bolsas de plástico. Las prohibiciones y los cobros los fijan estados, condados y ciudades, y varían según los establecimientos que abarcan y según si se permiten bolsas de plástico «reutilizables» más gruesas. California y Nueva York tienen dos de las prohibiciones estatales más conocidas.

• California, SB 1053: la SB 270 (2014) prohibió las bolsas de plástico de un solo uso para llevar en los establecimientos regulados; desde el 1 de enero de 2026 se prohíben las bolsas de plástico para llevar en dichos establecimientos (en general, supermercados, grandes minoristas con farmacia, tiendas de conveniencia y tiendas de licores, según la definición de la ley), incluidas las bolsas de plástico «reutilizables» más gruesas que permitía el régimen anterior de la SB 270. Las bolsas de papel para llevar deben cumplir normas de contenido reciclado y de marcado y llevar un cobro mínimo. Los restaurantes y otros negocios que quedan fuera de la definición de establecimiento regulado pueden estar sujetos a ordenanzas locales.
• Nueva York: desde el 1 de marzo de 2020, la ley estatal Bag Waste Reduction Act prohíbe la mayoría de las bolsas de plástico para llevar en los negocios que recaudan el impuesto sobre las ventas, con exenciones que incluyen, entre otras, las bolsas que utilizan los restaurantes y establecimientos similares de restauración para llevar o entregar comida, y las bolsas para alimentos cortados o preparados por encargo. La ley estatal no fija un contenido reciclado mínimo para las bolsas de papel, y algunas ciudades y condados añaden un cobro de 5 céntimos de dólar por bolsa de papel.
• Nueva Jersey: desde el 4 de mayo de 2022 están prohibidas las bolsas de plástico de un solo uso para llevar, y las bolsas de papel para llevar están prohibidas en los supermercados grandes (de 2500 pies cuadrados o más).
• Otros estados y muchas ciudades tienen sus propias restricciones, y algunos definen las bolsas de plástico reutilizables por un espesor mínimo en mils y por otros criterios de durabilidad que se han endurecido con el tiempo.

Para bolsas impresas con destino a EE. UU., confirme las normas de cada estado y ciudad donde se usarán y conserve la documentación de espesor y de contenido reciclado. El contexto a escala estadounidense, incluidas las leyes estatales de RAP, se recoge en nuestra guía sobre la normativa de envases para hostelería y restauración en EE. UU.. Los aranceles de importación aplicables a las mercancías turcas han cambiado con frecuencia y deben comprobarse en el momento del pedido.

¿Qué se puede imprimir en la bolsa?

El texto impreso debe ser exacto y estar respaldado por pruebas. En la UE, la Directiva (UE) 2024/825 se aplica desde el 27 de septiembre de 2026 y prohíbe las declaraciones ambientales genéricas como «respetuoso con el medio ambiente» o «verde» sin un comportamiento ambiental excelente reconocido. En el Reino Unido se aplican el Green Claims Code de la CMA y la DMCC Act 2024, con multas directas por infracciones del derecho de consumo.

• «Fabricada con un 30 % de plástico reciclado» solo es aceptable si dispone de pruebas de ese porcentaje.
• «Reciclable» debe reflejar un acceso real a la recogida para los usuarios finales; en el caso del film, suele significar recogida en tienda, y en EE. UU. las FTC Green Guides fijan un criterio de «mayoría sustancial».
• Evite «biodegradable» en bolsas de PE convencionales; los plásticos oxodegradables están prohibidos en la UE.
• Algunas jurisdicciones exigen marcados específicos en las bolsas reutilizables o con contenido reciclado; California tiene normas de marcado para las bolsas para llevar.

La diferencia entre las declaraciones de reciclable, compostable y biodegradable se trata en nuestra guía sobre envases reciclables y compostables. Si está valorando pasar al papel por estas normas, consulte bolsas de papel frente a bolsas de plástico para llevar y, para las normas aplicables a las bolsas de papel, la normativa de bolsas de papel por mercado.

Lista de comprobación de cumplimiento antes de pedir bolsas de plástico impresas

• Enumere todos los países, regiones y tipos de establecimiento donde se usarán las bolsas.
• Compare el espesor con los umbrales locales y mantenga el valor nominal alejado de cualquier límite.
• Decida el contenido reciclado y obtenga la documentación del proveedor (porcentaje de material posconsumo, PCR, o posindustrial, PIR, y origen).
• Confirme quién es el importador, productor o primer comercializador en cada mercado, y quién se registra para la RAP, el PPT o las tasas.
• Calcule el peso por bolsa y el tonelaje anual para las declaraciones de RAP, PPT y tasas.
• Revise todas las declaraciones ambientales y los marcados obligatorios del arte final.
• Para uso en contacto con alimentos, solicite una declaración de conformidad (DoC) y confirme la idoneidad del contenido reciclado.
• Anote la fecha de su comprobación, ya que estas normas cambian a menudo.

Una vez hecha la comprobación del mercado, envíe su especificación y su arte final a través de la sección de bolsas de plástico impresas personalizadas o de nuestra página de contacto, e indique el mercado de uso para que pueda tenerse en cuenta en la revisión técnica.