Normativa de bolsas de papel por mercado: contenido reciclado, tasas y etiquetado

¿Qué normativa de bolsas de papel se aplica en cada mercado?

En EE. UU., las normas se fijan estado por estado y, con frecuencia, ciudad por ciudad: varios estados exigen que las bolsas de papel para llevar tengan un contenido mínimo de papel reciclado posconsumo, lleven marcados impresos y se cobren al cliente. En el Reino Unido, la tasa por bolsa en Inglaterra solo se aplica al plástico, mientras que Escocia (10p como mínimo), Gales (5p como mínimo) e Irlanda del Norte (gravamen de 25p) también cobran por las bolsas de papel. En la UE, las bolsas de papel no entran en la directiva sobre bolsas de asas, pero sí son envases con arreglo al PPWR y a las normas nacionales de RAP (responsabilidad ampliada del productor).

¿Qué exige California para las bolsas de papel?

Con arreglo a la SB 1053 de California, desde el 1 de enero de 2026 quedan prohibidas las bolsas de plástico para llevar en los establecimientos incluidos en el ámbito de la ley, y las bolsas de papel reciclado que estos ofrezcan deberán contener al menos un 50 % de contenido reciclado posconsumo a partir del 1 de enero de 2028. El texto en vigor para 2026 y 2027 no fija ningún porcentaje intermedio; el mínimo anterior del 40 % (20 % para bolsas pequeñas) correspondía a la definición aplicable hasta el 31 de diciembre de 2025. Los establecimientos deben cobrar al menos 10 céntimos por bolsa, y las bolsas conformes deben poder aceptarse en la recogida selectiva doméstica y llevar marcados impresos: el nombre del fabricante, el país de fabricación y el porcentaje de contenido posconsumo.

Qué implica esto para la especificación de la bolsa:

• Papel: la proporción de contenido posconsumo debe estar documentada, no basta con indicar fibra «reciclada» en general. Conviene planificar ya el salto al 50 % de 2028 si su programa de bolsas se extiende más allá de esa fecha, porque cambiar el abastecimiento de papel y repetir los ensayos de resistencia requiere tiempo.
• Marcados: la ley detalla la información que debe imprimirse en la bolsa (por ejemplo, la relativa al contenido reciclado). Tome el texto exacto y el formato del texto legal vigente o de la guía oficial de California y manténgalo en una zona fija del arte final.
• Resistencia: un mayor contenido reciclado suele exigir un gramaje superior para la misma carga; consulte la guía de gramaje de bolsas de papel.
• Declaraciones: la SB 343 de California restringe el uso del símbolo de reciclaje y de las declaraciones de «reciclable» en productos y envases que no cumplan los criterios del estado. Sus restricciones debían aplicarse desde el 4 de octubre de 2026, pero el 14 de julio de 2026 un tribunal federal prohibió con carácter cautelar al estado aplicar la SB 343 a cualquier empresa mientras continúa una impugnación constitucional; por ello, confirme la situación vigente antes de imprimir un símbolo de reciclaje en bolsas destinadas a California.

La expresión «covered store» (establecimiento incluido) tiene un significado definido en la ley: supermercados de mayor tamaño (2 millones de USD o más en ventas anuales), establecimientos de 10 000 sq ft o más con farmacia, y tiendas de conveniencia, food marts y licorerías con licencia de alcohol de tipo 20 o 21. Los restaurantes no figuran en la definición, pero restaurantes y otros minoristas deben comprobar si quedan dentro de ella y si las ordenanzas locales de su ciudad o condado establecen condiciones más estrictas.

¿Qué exigen Nueva York y Nueva Jersey?

La Bag Waste Reduction Law de Nueva York (en vigor desde el 1 de marzo de 2020) prohíbe la mayoría de las bolsas de plástico para llevar y permite a ciudades y condados adoptar una tasa de 5 céntimos por bolsa de papel; la ley estatal no establece ningún contenido reciclado mínimo para las bolsas de papel, según el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York. La ley neoyorquina también exime, entre otras, las bolsas que usan restaurantes y establecimientos de servicio de comidas similares para llevar o repartir comida, y las bolsas para alimentos cortados o preparados al momento. Nueva Jersey, desde el 4 de mayo de 2022, prohíbe las bolsas de plástico para llevar en todas las tiendas y negocios de servicio de comidas, y las bolsas de papel para llevar en supermercados de 2500 sq ft o más; además, su Recycled Content Law exige desde el 18 de enero de 2024 que las bolsas de papel para llevar vendidas en el estado contengan al menos un 40 % de contenido reciclado posconsumo (20 % para bolsas fabricadas con capacidad para 8 lb o menos), una obligación que recae en el fabricante de la bolsa.

Ambos estados tienen definiciones detalladas (qué establecimientos, qué bolsas, qué exenciones), por lo que conviene consultar la guía oficial del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York y la de Nueva Jersey para conocer el texto vigente. Para una cadena que opera en los tres estados, una única bolsa definida con un 40 % posconsumo ahora (el mínimo de Nueva Jersey) y un 50 % desde el 1 de enero de 2028 (el de California) cumplirá ambos requisitos de contenido reciclado, aunque habrá que seguir revisando las normas de marcado y de tipo de establecimiento de cada estado.

¿Afectan otras normas estadounidenses a las bolsas de papel?

Sí. Muchos otros estados y ciudades tienen sus propias ordenanzas sobre bolsas, varios estados cuentan con leyes de RAP de envases y la guía federal regula las declaraciones ambientales impresas en las bolsas. Las bolsas importadas están además sujetas a las normas estadounidenses de marcado del país de origen.

• Ordenanzas locales: ciudades y condados de muchos estados fijan sus propias normas sobre bolsas, incluidos mínimos de contenido reciclado y cargos al cliente. En un despliegue nacional, la comprobación tienda por tienda forma parte del proceso.
• RAP de envases: California (SB 54), Oregón, Colorado, Maine, Minnesota, Maryland y Washington cuentan con leyes de RAP de envases. El productor es, por lo general, el titular de la marca, o el importador o distribuidor cuando la marca no tiene presencia en EE. UU. Que las bolsas para llevar entren en el ámbito de cada programa varía, por lo que conviene confirmarlo con la organización de responsabilidad del productor correspondiente (en la mayoría de los estados, Circular Action Alliance).
• Declaraciones: las FTC Green Guides (16 CFR Part 260) regulan las declaraciones de contenido reciclado y de reciclabilidad. Una declaración de «reciclable» sin matices exige que las instalaciones de reciclaje estén disponibles para una mayoría sustancial de los consumidores (60 %); los porcentajes de contenido reciclado deben poder acreditarse.
• Importación: las bolsas importadas a EE. UU. están sujetas a los requisitos de marcado del país de origen (19 CFR Part 134). Confirme con su agente de aduanas cómo se aplica el marcado a sus bolsas y a su embalaje. Los aranceles aplicables a las importaciones procedentes de Turquía han cambiado varias veces desde 2025 y deben comprobarse en el momento del pedido en el arancel oficial estadounidense o con un agente de aduanas.

El marco estadounidense más amplio, incluidos los PFAS y las normas de contacto con alimentos, se trata en normativa estadounidense de envases para hostelería y restauración.

¿Se cobran las bolsas de papel en el Reino Unido?

En Inglaterra, la tasa mínima de 10p por bolsa (vigente desde el 21 de mayo de 2021) se aplica solo a las bolsas de plástico de un solo uso de 70 µm de espesor o menos, de modo que las bolsas de papel con asas no están sujetas a la tasa legal. Escocia y Gales aplican sus cargos mínimos a las bolsas de un solo uso de otros materiales, incluido el papel. Los minoristas pueden, en cualquier caso, decidir cobrar por las bolsas de papel en Inglaterra.

En octubre de 2026, los mínimos son de 10p en Escocia (desde el 1 de abril de 2021) y de 5p en Gales (sin cambios desde el 1 de octubre de 2011), ambos aplicables a las bolsas de papel de un solo uso. El gravamen de Irlanda del Norte es de 25p (desde el 1 de abril de 2022) sobre las bolsas nuevas de cualquier material, de un solo uso o reutilizables, con precio de venta de £5 o menos. Cada nación tiene exenciones (por ejemplo, las bolsas para alimentos sin envolver y, en Irlanda del Norte, las bolsas para comida caliente para llevar), por lo que conviene consultar la guía vigente del Gobierno escocés, del Gobierno galés y de DAERA/nidirect antes de fijar los precios en caja.

Otras normas del Reino Unido relevantes para las bolsas de papel:

• Responsabilidad ampliada del productor (pEPR): las bolsas con asas entregadas a los clientes entran, en general, en la RAP de envases, con normas especiales para los envases de servicio; consulte la guía de gov.uk para saber cómo se tratan sus bolsas. Un fabricante no británico no es el productor; normalmente lo es el importador o el titular de la marca en el Reino Unido. Se aplican los umbrales de productor (facturación superior a 1 millón de libras y más de 25 toneladas de envases manejados) y los mecanismos de tasas administrados por PackUK.
• Impuesto sobre envases de plástico (Plastic Packaging Tax): se aplica a los componentes de envase en los que el plástico es el material de mayor peso y que contienen menos de un 30 % de plástico reciclado (£228,82 por tonelada desde el 1 de abril de 2026; los fabricantes e importadores de 10 toneladas o más al año deben registrarse). Una bolsa de papel con un laminado fino o un asa de cordón de plástico es normalmente predominantemente de papel, pero los diseños muy plastificados o con asas de plástico deben comprobarse por peso.
• Declaraciones: las declaraciones ambientales impresas en las bolsas están sujetas al Green Claims Code de la CMA, y la Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024 permite multas directas de hasta el 10 % de la facturación global por prácticas comerciales desleales desde abril de 2025.
• Gales: en febrero de 2026 se aplazó una fase de restricciones a plásticos de un solo uso que abarcaba las bolsas con asas; conviene seguir las novedades si también suministra bolsas de plástico en Gales.

El panorama completo del Reino Unido figura en normativa de envases del Reino Unido para compradores de hostelería y retail.

¿Qué normas de la UE se aplican a las bolsas de papel con asas?

Las normas de la UE sobre bolsas de asas, introducidas por la Directiva (UE) 2015/720, se dirigen a las bolsas de plástico ligeras (de menos de 50 µm), no al papel. Las bolsas de papel con asas son, sin embargo, envases con arreglo al Reglamento (UE) 2025/40 (PPWR), aplicable desde el 12 de agosto de 2026, y entran en los sistemas nacionales de responsabilidad ampliada del productor.

Qué implica el PPWR para las bolsas de papel:

• Reciclabilidad: desde el 1 de enero de 2030, los envases deberán alcanzar el grado de reciclabilidad A, B o C; los criterios detallados de diseño para el reciclaje están previstos para 2028. Las bolsas de papel monomaterial con asas de papel son el diseño de menor riesgo; los laminados plásticos, el cordón de PP y los ojales metálicos o de plástico añaden material que puede afectar a la clasificación una vez publicados los criterios.
• Etiquetado: se prevé que la etiqueta armonizada de clasificación de materiales sea obligatoria a partir del 12 de agosto de 2028 o 24 meses después del acto de ejecución, lo que ocurra más tarde. El acto de ejecución aún no está confirmado, por lo que conviene prever una zona del arte final para ella en lugar de diseñarla ya.
• Funciones: según el PPWR, el «fabricante» es quien hace diseñar o fabricar un envase con su propio nombre o marca, de modo que un titular de marca que encarga bolsas impresas personalizadas puede tener obligaciones de fabricante, incluida la documentación técnica y una declaración UE de conformidad. La aplicación a los envases vacíos impresos sigue pendiente de orientaciones; confirme su función con su sistema de cumplimiento.
• Sin contenido reciclado mínimo: los objetivos de contenido reciclado del PPWR se aplican a los envases de plástico, no al papel.
• Compostabilidad: el PPWR exige compostabilidad solo para una lista corta de artículos (como bolsitas de té y café y etiquetas adhesivas de fruta, con la opción de que los Estados miembros la exijan para las bolsas de plástico muy ligeras y ligeras); se espera que las bolsas de papel con asas sean reciclables.

La RAP nacional añade obligaciones de registro. En Alemania, la VerpackDG ha sustituido a la VerpackG desde el 12 de agosto de 2026, y el registro en LUCID, el registro de la ZSVR, sigue siendo obligatorio e indelegable antes de comercializar los envases. Austria autoriza los envases a través de sistemas de recogida como ARA, y los Países Bajos, a través de Verpact (antes Afvalfonds Verpakkingen). Los detalles para compradores de Alemania y Austria figuran en cumplimiento normativo de envases en Alemania y Austria, y el propio reglamento se explica en el PPWR en detalle.

Las declaraciones ambientales se endurecen desde el 27 de septiembre de 2026 con la Directiva (UE) 2024/825: las declaraciones genéricas como «respetuoso con el medio ambiente», «verde» o «biodegradable» impresas en las bolsas quedan prohibidas salvo que el operador pueda demostrar un comportamiento ambiental excelente reconocido, y las etiquetas de sostenibilidad deben basarse en sistemas de certificación. Siguen siendo posibles las declaraciones concretas y acreditadas (por ejemplo, un porcentaje de contenido reciclado verificado). Consulte declaraciones sobre envases reciclables, compostables y biodegradables.

¿Qué debe imprimirse en una bolsa de papel con asas para cumplir la normativa?

Imprima únicamente lo que exige cada mercado y lo que pueda acreditar, y mantenga todo el texto legal y de declaraciones en una zona definida del arte final que pueda actualizarse sin rediseñar la bolsa. Los elementos habituales son una indicación del contenido reciclado y los marcados exigidos por los estados de EE. UU. con leyes sobre bolsas, información de reciclaje correcta y cualquier logotipo de certificación que tenga derecho a usar.

¿Cómo debe una cadena multimercado organizar un programa de bolsas conforme?

Defina una bolsa base que cumpla el requisito más exigente al que se enfrente y varíe después solo el texto legal por mercado cuando sea necesario. Así se mantiene bajo el número de referencias y se evita tener existencias no conformes en cualquier tienda.

• Fije el contenido reciclado en el requisito aplicable más alto (para una cadena estadounidense con tiendas en California y Nueva Jersey, al menos un 40 % posconsumo ahora y un 50 % desde el 1 de enero de 2028).
• Trabaje con un arte final modular: diseño de marca fijo y zona legal intercambiable por mercado.
• Recopile del fabricante la documentación de cada lote: declaraciones de la fábrica de papel sobre el contenido posconsumo y datos de materiales (pesos por material) para los informes de RAP.
• Confirme su función (fabricante, productor, importador, distribuidor) en cada mercado con el sistema o la autoridad correspondiente, en especial para las obligaciones del PPWR en la UE y la pEPR del Reino Unido.
• Revise las normas al menos una vez al año; varias fechas de esta guía (California 2028, etiquetado de la UE, criterios de reciclabilidad) están previstas para cambiar.

La elección del material y su efecto en el aspecto se trata en kraft marrón, kraft blanco y papel reciclado para bolsas con asas. Si está comparando papel y plástico para pedidos de comida en un mercado con restricciones a las bolsas de plástico, consulte bolsas para llevar: papel frente a plástico; las normas sobre las propias bolsas de plástico están en normativa de bolsas de plástico con asas.

Qué comunicar al fabricante sobre el cumplimiento normativo

Indique al fabricante desde el principio todos los mercados de destino y cualquier requisito legal, porque el contenido reciclado y los marcados impresos determinan el papel y el arte final antes de presupuestar nada.

• Países de destino, estados y, en EE. UU., las ciudades con ordenanzas propias
• Contenido reciclado posconsumo exigido y fecha desde la que se aplica
• Texto de marcado exigido, o solicitud de la maquetación estándar de la zona de cumplimiento del fabricante
• Declaraciones que tiene previsto imprimir y pruebas de las que dispone
• Documentación necesaria por envío (declaraciones de la fábrica de papel, pesos de materiales para la RAP)
• Su función en cada mercado, según su interpretación

Con esa información, la especificación de la bolsa y la documentación pueden confirmarse en el presupuesto y la revisión técnica. El briefing completo de bolsas con asas figura en la página de bolsas de papel con asas impresas personalizadas, y las consultas de cumplimiento sobre un programa concreto pueden plantearse a través de la página de contacto.