Las calidades de papel para packaging son los nombres con los que fábricas y transformadores indican cómo se ha fabricado un papel, para qué está pensado y qué ensayos debe superar. Importan porque un presupuesto que diga «papel kraft, 80 g/m²» deja abierta casi toda la especificación: dos proveedores pueden llamar kraft a su material y entregar papeles distintos en resistencia, superficie, color, origen de la fibra e idoneidad para uso alimentario. A continuación se repasan las calidades que se usan en bolsas, envoltorios, vasos, cajas y embalajes de cartón ondulado impresos y, después, las medidas (gramaje, espesor, volumen específico) y las propiedades de resistencia que figuran en una ficha técnica.
Si ya tiene claro su producto, las páginas de categoría tratan la elección de material en contexto: bolsas de papel con asas impresas personalizadas, bolsas de papel alimentarias impresas personalizadas, papel antigrasa impreso personalizado y vasos de papel impresos personalizados.
Calidades de papel para packaging de un vistazo
Las calidades de papel se agrupan en cuatro familias prácticas: papeles kraft para bolsas y sacos, papeles barrera finos para envoltorios y bolsas alimentarias, cartulinas para vasos y estuches, y papeles para cartón ondulado (containerboard). La tabla siguiente asigna a cada calidad su rango de gramaje habitual y los productos en los que suele acabar. Los rangos son orientativos; cada fábrica publica sus propios escalones de gramaje. El papel de seda ligero (tissue), que se emplea para envolver y para servilletas, es una familia aparte; las calidades de papel de seda se tratan en su propia guía.
| Calidad | Gramaje habitual | Qué la define | Productos terminados habituales |
|---|---|---|---|
| Kraft para sacos (extensible o estándar) | 70-120 g/m² | Fibra larga de madera blanda virgen, alta absorción de energía de tracción, porosa | Sacos multicapa, bolsas de alta resistencia |
| Kraft MF (acabado a máquina) | 40-150 g/m² | Misma superficie por ambas caras, mate | Bolsas de asas, bolsas SOS, envoltorios |
| Kraft MG / papel MG (monolúcido) | 25-60 g/m² | Una cara brillante y densa obtenida con el cilindro Yankee | Bolsas alimentarias, bolsas para bocadillos y de panadería, envoltorios |
| Papel antigrasa | 30-60 g/m² | Pasta muy refinada; la densidad aporta resistencia a la grasa sin compuestos fluorados | Envoltorios para hamburguesa, papel para bandeja, hojas para panadería |
| Papel resistente a la grasa | 30-60 g/m² | Papel base con recubrimiento barrera o tratamiento | Envoltorios, bolsas alimentarias, bolsas para patatas fritas |
| Papel glassine (papel cristal) | 40-90 g/m² | Papel antigrasa supercalandrado; denso, liso y translúcido | Bolsas de panadería sin ventana, interfoliado, confitería |
| Cartulina para vasos (cupstock) | 170-350 g/m² | Cartulina fabricada para vasos; con encolado en masa para evitar la penetración del líquido por los cantos, recubierta de PE o de dispersión | Vasos para bebidas calientes y frías, envases alimentarios, tarrinas de helado |
| Kraftliner | 115-440 g/m² | Fibra kraft mayoritariamente virgen; alta resistencia al estallido y a la compresión | Capas exteriores de cajas de cartón ondulado, cajas de pizza |
| Testliner | 100-300 g/m² | Fibra mayoritariamente reciclada; clasificado por clases de resistencia | Capas de cajas de cartón ondulado para transporte y de cajas mailer |
| Papel onda (fluting, medium) | 90-180 g/m² | Semiquímico (virgen) o reciclado; ondulado en canales | Capa intermedia ondulada del cartón ondulado |
¿Qué tipos de papel kraft existen?
El papel kraft es cualquier papel fabricado con pasta química obtenida por el proceso kraft (al sulfato), que conserva las fibras largas y resistentes. Los compradores suelen encontrarlo en tres formas: kraft para sacos, kraft MF y kraft MG, cada una disponible en versión marrón (crudo), blanca (blanqueado) y con contenido reciclado.
El nombre procede de la palabra alemana que significa «fuerza», y en las especificaciones alemanas aparece como Kraftpapier, con el peso indicado como Grammatur en g/m². Lo que distingue los subtipos es el acabado aplicado en la máquina de papel y la cantidad de fibra que contiene la hoja.
Kraft para sacos
El kraft para sacos está concebido para la absorción de energía de tracción (TEA): la capacidad de estirarse y absorber el impacto de una caída sin romperse. Las calidades extensibles se microcrepan en la máquina para poder alargarse varios puntos porcentuales antes de la rotura. Además son porosas, de modo que los sacos de cemento o de harina llenos pueden evacuar el aire. En el packaging minorista impreso rara vez hace falta kraft para sacos, pero marca la referencia de lo que significa «kraft resistente».
Kraft MF (acabado a máquina)
El kraft MF presenta la misma textura mate por ambas caras. Es el papel de uso general para bolsas de asas y bolsas SOS (de fondo cuadrado y autoapertura), con gramajes que suelen ir desde unos 50-80 g/m² para SOS y bolsas ligeras para llevar hasta 120-150 g/m² para bolsas minoristas más pesadas. La superficie abierta da un aspecto natural, pero absorbe la tinta, por lo que cuesta más mantener tramas finas y textos pequeños en negativo. La forma de ajustar el peso a la carga se explica en la guía de gramajes para bolsas de papel.
Kraft MG (monolúcido)
El papel MG se seca contra un cilindro grande, pulido y calentado con vapor (el cilindro Yankee). La cara que toca el cilindro sale lisa y brillante; la otra permanece rugosa. Los papeles MG suelen ser delgados, de unos 25-60 g/m², y son la base habitual de las bolsas de mostrador, de las bolsas para bocadillos y de panadería y de muchos envoltorios alimentarios. La cara brillante imprime con más nitidez que el kraft MF y ofrece una barrera algo mejor frente a la grasa y la humedad, aunque por sí sola no es antigrasa.
Kraft marrón, blanco y reciclado
El kraft crudo (marrón) conserva el color de la lignina de la pasta y suele ser la opción más resistente para un peso dado. El kraft blanqueado (blanco) ofrece una base de impresión más limpia y colores más vivos, a cambio de algo menos de resistencia y de un precio mayor. El kraft reciclado emplea fibra recuperada; su tono varía más de un lote a otro y su resistencia por gramo es menor, por lo que las bolsas recicladas suelen requerir un gramaje más alto. Para la decisión específica de bolsas, incluido su aspecto una vez impresas, consulte kraft marrón, kraft blanco o papel reciclado. En las cajas para llevar, la misma elección se plantea con la cartulina: cartulina kraft o blanca para cajas de comida para llevar.
Papel antigrasa, resistente a la grasa y glassine: ¿en qué se diferencian?
El papel antigrasa resiste la grasa porque sus fibras están refinadas hasta tal punto que la hoja resulta densa y con muy pocos poros. El papel resistente a la grasa obtiene esa resistencia de un recubrimiento o tratamiento superficial aplicado a un papel base común. El papel glassine (o papel cristal) es un papel antigrasa supercalandrado (prensado entre rodillos pulidos) hasta quedar liso y translúcido.
La diferencia importa por tres razones. La primera, el rendimiento: una hoja antigrasa densa retiene la grasa en todo su espesor, mientras que un papel recubierto depende de que el recubrimiento esté intacto, de modo que las líneas de plegado y los pliegues pueden convertirse en puntos débiles. La segunda, la reciclabilidad y la compostabilidad, que dependen de lo que se haya añadido. La tercera, la química: históricamente, algunos papeles resistentes a la grasa utilizaban tratamientos fluorados (PFAS). En la UE, el Reglamento (UE) 2025/40 (PPWR, Reglamento de Envases y Residuos de Envases) restringe los PFAS en los envases en contacto con alimentos a partir del 12 de agosto de 2026, y varios estados de EE. UU. tienen sus propias prohibiciones; la guía de envases alimentarios sin PFAS recoge los límites y las alternativas. Al solicitar papel antigrasa o resistente a la grasa, pida el nivel de resistencia a la grasa (normalmente como valor KIT, explicado en nuestra guía sobre el ensayo KIT y niveles de resistencia a la grasa) y la confirmación de que no se ha añadido ningún compuesto fluorado de forma intencionada.
En alemán, el papel antigrasa suele venderse como Pergamentersatz o fettdichtes Papier; en neerlandés, como vetvrij papier. No equivalen al verdadero papel pergamino ni al papel encerado, que se comparan en papel antigrasa, papel pergamino, papel encerado y papel para charcutería. Los recubrimientos barrera aplicados al papel (PE, dispersión acuosa, PLA, cera) se tratan por separado en recubrimientos barrera para envases de papel.
| Propiedad | Antigrasa | Resistente a la grasa (recubierto/tratado) | Glassine |
|---|---|---|---|
| Origen de la resistencia a la grasa | Refinado y densidad de la fibra | Recubrimiento o tratamiento superficial | Refinado más supercalandrado |
| Aspecto habitual | De opaco a semitranslúcido, liso | Depende del papel base | Translúcido, brillante |
| Comportamiento en dobleces y pliegues | La resistencia se mantiene en todo el espesor de la hoja | El recubrimiento puede agrietarse en dobleces marcados | Bueno, pero puede volverse quebradizo en ambientes fríos y secos |
| Usos habituales | Envoltorios para hamburguesa, papel para bandeja | Envoltorios, bolsas para patatas fritas, bolsas alimentarias | Bolsas de panadería, interfoliado, golosinas |
| Qué preguntar | Nivel KIT, confirmación de ausencia de flúor | Tipo de recubrimiento, nivel KIT, reciclabilidad | Gramaje, translucidez, nivel KIT |
¿Qué es la cartulina para vasos (cupstock) y en qué se diferencia de la cartulina para estuches?
La cartulina para vasos (cupstock) es una cartulina fabricada específicamente para conformar vasos y recipientes redondos. Suele tener entre 170 y 350 g/m², se fabrica con fibra virgen, lleva encolado en masa para que el líquido no penetre por los cantos cortados y va recubierta por dentro (y por ambas caras en los vasos para bebidas frías) con PE o con una barrera de dispersión acuosa.
Las cartulinas para estuches plegables (FBB, SBS y WLC) se parecen en la superficie, pero no están diseñadas para el termosellado, la formación de la costura lateral ni el contacto prolongado con líquido caliente. La cartulina para vasos también debe soportar el rebordeado del fondo y el rizo del borde que dan forma al vaso, lo que exige una buena cohesión de las fibras. Los vasos de pared simple para bebidas calientes suelen situarse en el extremo más pesado del rango; los de bebidas frías y los de helado, en el más ligero. Los vasos de doble pared combinan un vaso interior de cartulina para vasos con una funda exterior que puede ser de una cartulina más ligera.
El recubrimiento interior se especifica aparte de la propia cartulina: consulte recubrimientos interiores de vasos de papel: PE, dispersión acuosa o PLA. Para los recipientes alimentarios redondos se aplica la misma familia de cartulina; véanse los envases alimentarios de papel impresos personalizados.
Si lo que busca es cartulina para estuches plegables minoristas impresos y no para vasos, la comparativa entre cartulina FBB, cartulina SBS y cartulina reciclada GD (WLC) está en cartulinas FBB, SBS y WLC: comparativa. En resumen: la SBS es fibra virgen totalmente blanqueada, la FBB tiene una capa central de pasta mecánica entre capas externas de pasta química, y la WLC es reciclada con capa superior blanca.
Kraftliner o testliner: ¿qué liner necesita?
El kraftliner se fabrica principalmente con fibra kraft virgen y ofrece mayor resistencia al estallido y a la compresión por gramo; el testliner se fabrica principalmente con fibra reciclada, es más económico, pero necesita más peso para alcanzar la misma resistencia. Para una superficie en contacto con alimentos o para una caja que deba soportar el apilado en condiciones de humedad, suele especificarse kraftliner; para cajas de transporte en seco y de e-commerce, es habitual el testliner.
El cartón ondulado es un sándwich de liners y papel onda, conocido en alemán como Wellpappe. Los liners llevan la impresión y aportan la mayor parte de la rigidez a la flexión y de la resistencia al estallido; el papel onda aporta espesor y resistencia a la compresión.
| Factor | Kraftliner | Testliner |
|---|---|---|
| Fibra | Principalmente kraft virgen (puede contener algo de fibra reciclada) | Principalmente reciclada |
| Resistencia por gramo | Mayor resistencia al estallido, a la tracción y a la compresión | Menor; clases de resistencia (a menudo denominadas TL1 a TL3) |
| Tolerancia a la humedad | Mejor retención de la resistencia con humedad | Pierde resistencia más rápido si se humedece |
| Opciones de superficie | Marrón, white top (capa superior blanqueada) | Marrón, white top |
| Contacto alimentario | A menudo preferido cuando el liner toca el alimento | La fibra reciclada plantea dudas sobre aceites minerales y contaminantes |
| Uso habitual | Cajas de pizza, cajas de envío pesadas, embalajes de exportación | Cajas mailer, bandejas listas para el lineal, cajas de transporte generales |
Las cajas de pizza son el ejemplo alimentario clásico: el liner interior toca un producto caliente y graso, de modo que la elección entre liner virgen o reciclado afecta tanto al rendimiento como a la documentación de conformidad. La elección de la onda para esa aplicación se trata en cajas de pizza: onda E o onda B; para las cajas de e-commerce, la guía sobre calidades de cartón ondulado para cajas mailer explica las ondas, la resistencia al aplastamiento de canto (ECT) y el estallido.
Papel onda (fluting)
El papel onda (fluting o corrugating medium) es el papel que se calienta, se humedece con vapor y se conforma en canales. El fluting semiquímico utiliza pasta virgen de frondosas y da ondas más rígidas y mejor resistencia al aplastamiento; el fluting reciclado (a veces denominado Wellenstoff en las especificaciones alemanas) es la alternativa guiada por el coste. El papel onda rara vez se imprime o se ve, pero determina lo bien que apila una caja y lo plana que se mantiene su superficie impresa.
Gramaje, espesor y volumen específico: ¿qué valor debe especificarse?
Especifique el gramaje (g/m²) como valor principal, porque es lo que controla la fábrica y la base sobre la que se comercia el papel. Añada el espesor (en µm) cuando importen la rigidez, la alimentación en máquina o el tacto del envase, porque dos papeles del mismo gramaje pueden diferir en espesor un 20 % o más.
- Gramaje (g/m²): masa de un metro cuadrado, medida según ISO 536. Determina el coste del material, ya que el papel se compra por peso, y es la base para declarar el peso de los envases en los sistemas de responsabilidad ampliada del productor (RAP).
- Espesor: grosor, normalmente en micras (µm), medido según ISO 534. En EE. UU. las cartulinas se expresan a veces en puntos (milésimas de pulgada). El espesor influye mucho en la rigidez: la rigidez a la flexión aumenta aproximadamente con el cubo del espesor, por lo que una cartulina de mayor volumen puede resultar mucho más rígida con el mismo peso.
- Volumen específico (bulk): espesor dividido por gramaje, expresado en cm³/g. Una cartulina de alto volumen es gruesa para su peso; un papel de bajo volumen, como el glassine, es denso. La densidad es la inversa del volumen específico.
Consecuencias prácticas: una cartulina de alto volumen permite reducir el gramaje para la misma rigidez y rebajar así el peso del material. Un papel denso suele imprimir con más nitidez y resiste mejor la grasa, pero se percibe más fino. Al comparar presupuestos, compruebe que ambos proveedores indican el mismo gramaje y, en el caso de las cartulinas, un espesor comparable; un precio más bajo en una cartulina de menor espesor no es una oferta equiparable. La guía de factores de coste del packaging profundiza en la comparación de presupuestos.
| Magnitud | Unidad | Norma | Qué indica |
|---|---|---|---|
| Gramaje | g/m² | ISO 536 | Cantidad de material, base de coste, peso a efectos de RAP |
| Espesor | µm (o pt en EE. UU.) | ISO 534 | Grosor, potencial de rigidez, tacto |
| Volumen específico (bulk) | cm³/g | Calculado | Espesor por unidad de peso |
| Densidad | g/cm³ | Calculado | Compacidad; se relaciona con la nitidez de impresión y con la barrera |
¿Qué ensayos de resistencia importan en el papel para packaging?
En la mayoría del packaging impreso, la especificación descansa en cuatro ensayos: resistencia a la tracción (cuánta fuerza soporta antes de romperse), resistencia al desgarro (con qué facilidad se propaga un desgarro ya iniciado), resistencia al estallido (resistencia a la presión sobre la hoja) y absorción de agua (Cobb). El cartón ondulado añade ensayos de aplastamiento de canto y de compresión.
| Ensayo | Unidad habitual | Norma (habitual) | Por qué interesa al comprador |
|---|---|---|---|
| Resistencia a la tracción | kN/m | ISO 1924 | Resistencia de asas y costuras en bolsas; marcha de la bobina en máquina |
| Absorción de energía de tracción (TEA) | J/m² | ISO 1924 | Resistencia a la caída de sacos y bolsas pesadas |
| Resistencia al desgarro (Elmendorf) | mN | ISO 1974 | Si un corte en un asa o en un fuelle acaba en rotura |
| Resistencia al estallido | kPa | ISO 2758 (papel), ISO 2759 (cartulina) | Resistencia a contenidos con aristas y a la presión |
| Cobb (absorción de agua) | g/m² | ISO 535 | Comportamiento ante condensación, alimentos húmedos y almacenamiento con humedad |
| Resistencia a la grasa (KIT) | Nivel 1-12 | TAPPI T559 | Retención de grasas en envoltorios y bolsas alimentarias |
| Aplastamiento de canto (ECT) | kN/m | ISO 3037 | Resistencia al apilado del cartón ondulado |
El papel es anisótropo. Las fibras se alinean con la dirección en que el papel avanza por la máquina (dirección de máquina, DM), por lo que la resistencia a la tracción es mayor en DM y la resistencia al desgarro suele ser mayor en sentido transversal (dirección transversal, DT). Las fichas técnicas indican ambos valores. En una bolsa de asas, la carga de las asas es vertical, así que el transformador orientará el papel en consecuencia; en un envoltorio, el comportamiento al plegado difiere según la dirección. Si la ficha técnica de un proveedor ofrece un solo valor, pregunte a qué dirección corresponde.
La humedad lo cambia todo. El papel se ensaya en clima normalizado (23 °C, 50 % de humedad relativa según ISO 187), y su resistencia disminuye de forma apreciable cuando absorbe humedad. Las bolsas para alimentos refrigerados o húmedos, o las cajas que se envían en contenedor entre zonas climáticas, deben especificarse con ese margen en mente.
Fibra virgen o reciclada: ¿qué cambia en el contacto alimentario?
La fibra virgen tiene un historial conocido y ofrece más resistencia por gramo; la fibra reciclada reduce el coste del material y la carga ambiental, pero puede arrastrar residuos de su vida anterior, entre ellos hidrocarburos de aceite mineral (MOSH/MOAH) procedentes de las tintas de impresión. Para el contacto alimentario directo, muchos compradores especifican fibra virgen o exigen una barrera funcional cuando se usa fibra reciclada.
En la UE no existe una medida armonizada específica para papel y cartón en contacto con alimentos. Se aplica el Reglamento marco (CE) n.º 1935/2004, y la Recomendación XXXVI del BfR (Alemania) se utiliza ampliamente como referencia práctica; los compradores suelen esperar una declaración de conformidad que haga referencia a ambos. En el momento de redactar este texto no existe un límite vinculante a escala de la UE para los aceites minerales en los envases, pero la fibra reciclada y las tintas a base de aceite mineral se reconocen como factores de riesgo, razón por la cual cadenas y marcas alimentarias suelen fijar sus propios requisitos. En EE. UU., el papel en contacto con alimentos se rige por normas de la FDA como 21 CFR 176.170 (alimentos acuosos y grasos) y 176.180 (alimentos secos).
Cuando la ley exige contenido reciclado, el panorama se invierte. La SB 1053 de California, por ejemplo, exige que las bolsas de papel reciclado para llevar en los establecimientos incluidos en su ámbito de aplicación indiquen en la propia bolsa su contenido reciclado posconsumo y que contengan al menos un 50 % de contenido reciclado posconsumo a partir del 1 de enero de 2028, de modo que una especificación de bolsa para ese mercado debe incluirlo. Las normas sobre bolsas, mercado por mercado, se recogen en normativa sobre bolsas de papel por mercado, y el panorama completo de conformidad, en conformidad de los envases en contacto con alimentos en la UE, Reino Unido y EE. UU.. Para los estuches, barreras frente a aceites minerales y estuches aptos para uso alimentario explica las opciones de barrera.
| Cuestión | Fibra virgen | Fibra reciclada |
|---|---|---|
| Resistencia por gramo | Mayor | Menor; puede requerir más g/m² |
| Constancia del tono | Estable | Varía entre lotes |
| Contacto alimentario directo | En general fácil de documentar | Requiere evaluación; puede exigirse una barrera |
| Riesgo de aceites minerales | Bajo | Depende del flujo de papel recuperado |
| Obligaciones legales de contenido reciclado | No las satisface | Exigida en algunos estados de EE. UU. para las bolsas de papel para llevar |
| Aspecto de impresión | Más limpio y uniforme | Posibles motas y tono más oscuro |
Qué calidad de papel corresponde a cada producto
La mayoría de las decisiones de compra parten del producto, así que aquí va la versión resumida de qué calidad suele estar detrás de cada formato. El material definitivo se confirma siempre con el contenido real, el método de llenado y el mercado de destino durante la revisión técnica.
| Producto | Calidad(es) habitual(es) | Variable principal que especificar |
|---|---|---|
| Bolsas de papel con asas | Kraft MF, marrón o blanco; kraft reciclado | Gramaje según la carga, tipo de asa, contenido reciclado |
| Bolsas para llevar y bolsas SOS | Kraft MF, a veces MG | Gramaje; resistencia a la grasa si el alimento caliente va sin caja |
| Bolsas de panadería, para bocadillos y para patatas fritas | Kraft MG, antigrasa, glassine | Resistencia a la grasa, translucidez, ventana |
| Envoltorios para hamburguesa y papel para bandeja | MG antigrasa o resistente a la grasa | Nivel KIT, ausencia de flúor, tamaño de hoja |
| Vasos de papel | Cartulina para vasos | Peso de la cartulina, tipo de recubrimiento, pared simple o doble |
| Envases alimentarios de papel | Cartulina para vasos | Recubrimiento, comportamiento con llenado en caliente y ante fugas |
| Cajas plegables para llevar y para hamburguesa | Cartulina plegable (FBB/SBS) o cartulina kraft; microcanal | Cara en contacto con alimentos, barrera a la grasa, rigidez |
| Cajas de pizza y cajas mailer | Kraftliner o testliner con papel onda | Onda, fibra del liner, superficie de impresión |
Detalle por producto: bolsas para llevar impresas personalizadas, cajas para comida para llevar impresas personalizadas y bolsas alimentarias resistentes a la grasa: comparativa.
Cómo redactar la línea de papel de una especificación
Una especificación de papel que un transformador pueda presupuestar sin tener que suponer nada consta de seis partes. Use esta lista de comprobación al preparar una consulta y consulte la guía para solicitar presupuesto de packaging para el resto de la solicitud.
- Nombre de la calidad: por ejemplo «kraft MG», «antigrasa», «cartulina para vasos», «kraftliner/testliner».
- Gramaje en g/m², con una tolerancia aceptable si la tiene, y espesor en el caso de las cartulinas.
- Color y fibra: marrón, blanco o reciclado; si se exige o no fibra virgen; cualquier contenido reciclado mínimo exigido por ley en el mercado de destino.
- Requisitos funcionales: resistencia a la grasa (nivel KIT), resistencia al agua (Cobb), recubrimiento, objetivos de resistencia cuando la carga sea relevante.
- Contacto alimentario: si el papel toca directamente el alimento, el tipo de alimento (seco, húmedo, graso, caliente) y la documentación que necesita.
- Superficie de impresión: qué cara se imprime y si se espera igualar el color sobre una base marrón (consulte Pantone o CMYK en packaging para saber qué efecto tiene el kraft sobre el color).
Si no tiene claro qué calidad conviene, describa el contenido, cómo se llena y se utiliza el envase y los mercados en los que se venderá. 9 Packaging, con sede en Estambul, es fabricante y exportador de packaging impreso para clientes empresariales, con experiencia en packaging para comida rápida y para cadenas de restauración; las recomendaciones de material forman parte de la revisión técnica en el presupuesto. Envíe los datos de su producto y las muestras que ya tenga a través de nuestra página de contacto.