El arte final que se apruebe este año seguirá imprimiéndose en 2028 y después, así que los equipos de marketing se plantean una cuestión práctica: ¿cuánto espacio conviene reservar en vasos, bolsas y cajas para una etiqueta cuyo diseño la UE aún no ha publicado? Los requisitos de etiquetado PPWR del artículo 12 del Reglamento (UE) 2025/40, el Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR), introducen una etiqueta armonizada, basada en pictogramas, que muestra la composición del material para ayudar al consumidor a clasificar los residuos. Añaden además etiquetas específicas para envases reutilizables y normas para envases compostables. La fecha clave no es anterior al 12 de agosto de 2028 y, en la práctica, será posterior, porque la Comisión aún no ha adoptado el acto de ejecución que define la etiqueta.
Esta guía explica qué debe etiquetarse, cuándo, quién es responsable, cómo afecta a etiquetas nacionales como el Triman francés y qué conviene incorporar ya al arte final. Para una visión de conjunto del PPWR, empiece por nuestra visión general del PPWR para compradores de hostelería y comercio electrónico. Esta guía es orientativa y no constituye asesoramiento jurídico: confirme las obligaciones de su función y de sus mercados con la autoridad competente o con su sistema de cumplimiento. Las etiquetas con información de producto e ingredientes en envases de alimentos son otro tema, tratado en etiquetas para envases de alimentos.
Situación a octubre de 2026. Fuentes: Reglamento (UE) 2025/40, artículo 12, en EUR-Lex (eur-lex.europa.eu/eli/reg/2025/40/oj), y comunicación de orientaciones de la Comisión C(2026) 3702, de 5 de junio de 2026 (no vinculante).
¿Cuándo se aplican los requisitos de etiquetado PPWR?
La etiqueta armonizada de clasificación se aplica a partir del 12 de agosto de 2028 o 24 meses después de la entrada en vigor de los actos de ejecución que la definen, si esta fecha es posterior. La Comisión debía adoptar esos actos antes del 12 de agosto de 2026 y, a octubre de 2026, no lo había hecho, por lo que en la práctica la etiqueta será obligatoria después de agosto de 2028. La etiqueta de envases reutilizables se aplica a partir del 12 de febrero de 2029 o 30 meses después de su acto de ejecución, si esta fecha es posterior.
| Requisito | Artículo | Se aplica desde | Situación (oct. 2026) |
|---|---|---|---|
| Nombre del fabricante, denominación comercial o marca registrada y dirección postal en el envase (o en un soporte de datos o documento adjunto) | Art. 15(6) | 12 ago. 2026 | Se aplica ya |
| Tipo, lote o número de serie u otro elemento de identificación | Art. 15(5) | 12 ago. 2026 | Se aplica ya |
| Nombre y dirección del importador | Art. 18(3) | 12 ago. 2026 | Se aplica ya |
| Etiqueta armonizada de clasificación con la composición del material | Art. 12(1) | La fecha posterior entre el 12 ago. 2028 y 24 meses tras el acto de ejecución | Acto no adoptado; en la práctica, después de ago. 2028 |
| Mención de envase compostable en la etiqueta | Art. 12(1) | Junto con la etiqueta de clasificación | Depende del mismo acto |
| Etiqueta de envase reutilizable y código QR o soporte de datos | Art. 12(2) | La fecha posterior entre el 12 feb. 2029 y 30 meses tras el acto de ejecución | Acto no adoptado |
| Etiqueta de contenido reciclado o de base biológica (voluntaria, pero con formato armonizado si se usa) | Art. 12(4) | La fecha posterior entre el 12 ago. 2028 y 24 meses tras el acto de ejecución | Acto no adoptado |
| Marcado digital de sustancias preocupantes | Art. 12(1), 12(7) | Tras el acto sobre la metodología, previsto para el 1 ene. 2030 | No adoptado |
El artículo 12(12) añade una norma de agotamiento de existencias: los envases fabricados en la UE o importados antes de estos plazos pueden seguir poniéndose a disposición en el mercado hasta tres años después de que el requisito surta efecto. Esto da salida a las existencias, pero no cubre los artículos fabricados después del plazo con arte final antiguo.
¿Qué mostrará la etiqueta armonizada de clasificación?
La etiqueta mostrará la composición del material del envase mediante pictogramas diseñados para entenderse con facilidad, también por personas con discapacidad, de modo que el consumidor sepa qué contenedor debe usar. El diseño exacto, los colores y el formato se fijarán en el acto de ejecución, y etiquetas equivalentes aparecerán en los contenedores de residuos conforme al artículo 13.
Lo que el Reglamento ya establece:
- Se basa en pictogramas, no en texto, de modo que un mismo diseño puede servir en varios idiomas.
- Debe imprimirse, fijarse o grabarse en el envase de forma visible, legible e indeleble.
- Cuando el tamaño o la naturaleza del envase no lo permitan, la etiqueta se coloca en el envase agrupado y, si tampoco es posible, la información puede facilitarse mediante un único código de lectura electrónica.
- La información también debe estar a disposición de los compradores en línea antes de la compra.
- Los operadores pueden añadir un código QR u otro soporte de datos abierto que indique el destino de cada componente por separado, junto a la etiqueta (no en su lugar).
- Hay que tener en cuenta los envases compuestos, de modo que un vaso de papel con recubrimiento interior de plástico o una bolsa con ventana necesitarán una etiqueta que refleje más de un material.
El Centro Común de Investigación (JRC) publicó en enero de 2026 una propuesta técnica para las etiquetas, pero es una aportación al acto de ejecución, no el diseño final. No imprima pictogramas de borrador como si fueran la etiqueta de la UE.
¿Qué envases deben llevar la etiqueta?
Todos los envases introducidos en el mercado de la UE necesitarán la etiqueta de clasificación cuando sea aplicable, con dos excepciones principales: los envases de transporte (salvo los de comercio electrónico) y los envases incluidos en un sistema de depósito, devolución y retorno (SDDR), que tiene su propio etiquetado. Los envases de comercio electrónico quedan expresamente incluidos, de modo que las cajas de envío y las bolsas de envío impresas que se remiten a consumidores necesitan la etiqueta.
| Tipo de envase | ¿Etiqueta de clasificación obligatoria? | Notas |
|---|---|---|
| Vasos para llevar, cajas para comida, bolsas, envolturas (envases de servicio) | Sí | Los artículos pequeños pueden usar el envase agrupado o un código cuando no haya espacio suficiente |
| Envases de venta minorista (estuches plegables, bolsas flexibles) | Sí | |
| Cajas de envío y bolsas de envío de comercio electrónico | Sí | Excepción expresa a la exclusión de los envases de transporte |
| Otros envases de transporte (cajas de embalaje exteriores, film para palés) | No | Salvo que sean envases de comercio electrónico |
| Envases con depósito y devolución (p. ej., botellas y latas de bebidas en SDDR) | No la etiqueta de clasificación | En su lugar, etiqueta SDDR clara; etiqueta armonizada de color opcional |
| Determinados envases de productos médicos y medicinales | Exenciones del art. 12(11) | Cuando el espacio o el uso seguro lo exijan |
¿Quién debe asegurarse de que el envase esté etiquetado?
El fabricante debe asegurarse de que el envase cumple el artículo 12 antes de introducirlo en el mercado, porque el etiquetado es uno de los requisitos que cubre la declaración de conformidad del PPWR. Los importadores deben comprobar el etiquetado antes de introducir en el mercado envases importados, y los distribuidores deben verificarlo antes de poner los envases a disposición en el mercado. En los envases impresos personalizados, el fabricante suele ser el propietario de la marca.
En la práctica, esto significa que la empresa cuya marca figura en el envase es quien decide sobre el arte final, mientras que la imprenta reproduce lo aprobado y el importador lo comprueba. Si importa envases impresos de fuera de la UE, la etiqueta debe ser correcta a su llegada; un distribuidor o importador que modifique después el envase de forma que pueda afectar al cumplimiento se considera fabricante conforme al artículo 21. El funcionamiento de la declaración y de su documentación técnica se explica en nuestra guía sobre la declaración de conformidad del PPWR.
¿Cómo funcionan las etiquetas de envases reutilizables y compostables?
Los envases reutilizables llevarán una etiqueta que indique que son reutilizables, además de un código QR u otro soporte de datos abierto con información sobre el sistema de reutilización y los puntos de recogida, a partir del 12 de febrero de 2029 o 30 meses después del acto de ejecución, si esta fecha es posterior. Los envases compostables deben indicar, dentro de la etiqueta armonizada, que son compostables, que no son aptos para el compostaje doméstico y que no deben desecharse en el medio natural.
Envases reutilizables
El soporte de datos debe facilitar el seguimiento del envase y el cálculo de sus viajes y rotaciones, o dar una estimación media cuando el seguimiento no sea viable. Además, el envase de venta reutilizable debe distinguirse claramente del envase de un solo uso en el punto de venta. Los sistemas abiertos sin operador del sistema quedan exentos de la etiqueta y del soporte de datos. Para las cadenas que preparan la oferta de reutilizables exigida para comida para llevar a partir de febrero de 2028, conviene elegir un formato de vaso o recipiente reutilizable cuya superficie admita una marca permanente y un código duradero, ya que las etiquetas impresas en reutilizables deben resistir los ciclos de lavado.
Envases compostables
La mención de compostable se aplica a los formatos que el PPWR obliga a ser compostables (bolsitas y monodosis blandas de té y café, etiquetas adhesivas de frutas y hortalizas y, cuando un Estado miembro lo exija, bolsas de plástico muy ligeras y ligeras y otros formatos concretos). Los demás envases fabricados con materiales compostables deben diseñarse igualmente para el reciclaje y llevar la etiqueta de clasificación como cualquier otro envase. Las normas sobre las declaraciones «compostable» y «biodegradable» se tratan en nuestra guía sobre envases reciclables, compostables y biodegradables.
¿Qué ocurre con las etiquetas nacionales como Triman?
Según las orientaciones de la Comisión, el artículo 12 armoniza por completo las etiquetas de clasificación, por lo que los Estados miembros no podrán mantener etiquetas nacionales de clasificación junto a la etiqueta de la UE una vez que esta se aplique, ni añadir nuevas etiquetas nacionales obligatorias en los envases. Hasta entonces, las normas nacionales siguen aplicándose en sus mercados.
Dos sistemas nacionales importan sobre todo a los compradores que abastecen a varios países de la UE:
- Francia: el logotipo Triman con las instrucciones de clasificación Info-tri es obligatorio en los envases domésticos introducidos en el mercado francés, incluido el comercio electrónico, en virtud de la ley AGEC contra el despilfarro y del Decreto 2021-835.
- Italia: el etiquetado ambiental de envases del Decreto Legislativo 116/2020 se aplica desde el 1 de enero de 2023 y exige identificación del material e información de clasificación para los envases introducidos en el mercado italiano.
Las orientaciones de la Comisión indican que estas medidas nacionales deberían derogarse antes de que se aplique la etiqueta de la UE o adaptarse para permitir una transición, y que las instrucciones nacionales de clasificación que se consideren desproporcionadas deberían derogarse antes. Hasta que Francia e Italia modifiquen sus normas, siga cumpliéndolas en esos mercados. Confirme los requisitos vigentes con los sistemas de cumplimiento francés e italiano antes de cada reimpresión.
Códigos de material y otras marcas
La Decisión 97/129/CE de la Comisión, que fija los números y abreviaturas para identificar los materiales de envase (por ejemplo, los códigos «PAP» para papel y cartón), se aplica hasta el 12 de agosto de 2028 y, según las orientaciones de la Comisión, las abreviaturas dejarán de permitirse después de esa fecha. El artículo 12(8) prohíbe además las etiquetas y símbolos que puedan inducir a error a los consumidores sobre sostenibilidad o clasificación cuando exista etiquetado armonizado. Las orientaciones interpretan que el artículo 12(9) solo permite en formato digital las marcas que indican la participación en un sistema de responsabilidad ampliada del productor (RAP), lo que puede afectar a logotipos antiguos en el envase; consúltelo con su sistema de cumplimiento. El marcado «PLÁSTICO EN EL PRODUCTO» de la Directiva SUP en vasos con recubrimiento de PE es una obligación distinta que se mantiene; véase nuestra guía sobre las normas para vasos de papel en Europa y el Reino Unido.
¿Qué conviene planificar ya en el arte final?
Reserve una zona de etiqueta constante en cada artículo, mantenga las marcas reglamentarias en una capa de arte final independiente y evite fijar diseños de larga duración en grandes tiradas justo antes de que se aplique la etiqueta. Aún no se conoce el tamaño exacto de la etiqueta, así que conviene planificar con flexibilidad en lugar de con una dimensión fija.
Pasos prácticos para envases impresos:
- Reserve espacio: un panel despejado en una cara plana y visible de cada artículo (lateral del vaso, fuelle o reverso de la bolsa, lateral o base de la caja), lejos de pliegues, costuras y zonas de encolado. En los vasos, manténgalo alejado de la costura y en la misma cara que el marcado SUP.
- Cree un sistema de arte final flexible: ponga las marcas reglamentarias (etiqueta de clasificación, marcado SUP, datos del fabricante y del importador, código de lote, marcas nacionales específicas de cada mercado) en una capa propia, de modo que puedan cambiar sin rediseñar el arte final de la marca. El cambio de planchas y la preparación de archivos se explican en nuestra guía de arte final para envases.
- Prevea los artículos compuestos: ventanas, recubrimientos interiores y asas pueden requerir información por componente, así que mantenga actualizada la lista de materiales de cada artículo.
- Reserve una posición para el soporte de datos: el código QR es opcional para la etiqueta de clasificación, obligatorio en envases reutilizables y útil para los datos del fabricante cuando falta espacio. Manténgalo separado de los códigos QR de marketing, porque el Reglamento exige que la información de etiquetado no se mezcle con contenido comercial.
- Compruebe el contraste y el tamaño: los pictogramas deben ser legibles tras la impresión sobre papel kraft o cartulina de color, así que prevea un fondo claro si es necesario.
- Programe las reimpresiones: en los artículos de baja rotación, haga coincidir los cambios de arte final con la fecha prevista de la etiqueta y con el plazo de agotamiento de existencias de tres años del artículo 12(12).
- Mantenga separados Francia e Italia hasta la armonización: pueden seguir siendo necesarias versiones específicas por mercado o paneles multimercado.
Indique la zona de etiqueta y el soporte de datos en las instrucciones de arte final y en la solicitud de presupuesto; en 9 Packaging, el método de impresión y la ubicación en cada artículo se confirman en el presupuesto y en la revisión del arte final.
¿Se aplican los requisitos de etiquetado del PPWR en el Reino Unido?
No en Gran Bretaña. El PPWR es legislación de la UE y no se aplica en Inglaterra, Escocia ni Gales, donde se ha eliminado el etiquetado obligatorio de reciclabilidad de la normativa de RAP a la espera de una mayor alineación, y las etiquetas en el envase como OPRL siguen siendo voluntarias. Irlanda del Norte es distinta: en virtud del Marco de Windsor, el PPWR se aplica allí en gran parte, por lo que conviene comprobar el etiquetado de los envases suministrados a Irlanda del Norte. Las normas de Gran Bretaña se tratan en nuestra guía de normativa de envases en el Reino Unido.
Siguiente paso: añada una zona de etiqueta en su próxima revisión de arte final
Haga una lista de los artículos que reimprimirá antes de 2029, indique a qué mercados se destina cada uno (y si entre ellos figuran Francia o Italia) y acuerde una zona de etiqueta y una capa de arte final reglamentario para cada uno. Compruebe que los cambios de reciclabilidad que tenga previstos, explicados en nuestra guía sobre las clases de reciclabilidad del PPWR, se hacen en la misma revisión, para cambiar las planchas una sola vez. Para revisar el espacio de arte final en artículos nuevos o existentes, envíe sus archivos y mercados de destino a través de nuestra página de contacto.