Si va a aprobar este año la especificación de un nuevo vaso, caja o bolsa, ese artículo seguirá en el mercado cuando los grados de reciclabilidad PPWR empiecen a decidir si puede venderse en la UE. El Reglamento de Envases y Residuos de Envases (PPWR), Reglamento (UE) 2025/40, puntúa cada unidad de envase con una A, una B o una C según su diseño para el reciclaje. A partir del 1 de enero de 2030 como muy pronto, los envases por debajo del grado C no podrán comercializarse, y desde el 1 de enero de 2038 solo seguirán permitidos los grados A y B. Las tarifas de la responsabilidad ampliada del productor (RAP) también se modularán según el grado, de modo que este influirá en el coste antes de influir en la legalidad.
Esta página explica cómo funciona la clasificación, qué está fijado en el Reglamento y qué se sigue redactando, y qué supone para los formatos de papel, cartulina y flexibles que los compradores nos encargan. Para el contexto general del PPWR (funciones, PFAS, reutilización, fechas), lea primero nuestra visión general del PPWR para compradores de hostelería y restauración y de comercio electrónico. Esta página es orientativa y no constituye asesoramiento jurídico; confirme sus obligaciones con la autoridad competente o con su sistema colectivo de cumplimiento.
Situación a octubre de 2026. Fuentes: Reglamento (UE) 2025/40, artículo 6 y anexo II, en EUR-Lex (eur-lex.europa.eu/eli/reg/2025/40/oj), y nota de orientación de la Comisión C(2026) 3702, de 5 de junio de 2026 (no vinculante).
¿Qué son los grados de reciclabilidad del PPWR?
Los grados de reciclabilidad del PPWR son tres clases de rendimiento, A, B y C, que expresan en qué medida una unidad de envase está diseñada para el reciclaje, como un porcentaje ponderado según los criterios que la Comisión adoptará para cada categoría de envase. El grado A equivale a un mínimo del 95 %, el B a un mínimo del 80 % y el C a un mínimo del 70 %. Por debajo del 70 %, el envase es «técnicamente no reciclable» y, una vez que los grados sean aplicables (1 de enero de 2030, o 24 meses después de los actos delegados si es posterior), no podrá comercializarse.
| Grado (anexo II, tabla 3) | Evaluación de diseño para el reciclaje por unidad | 2030 | 2035 | 2038 |
|---|---|---|---|---|
| A | 95 % o más | Permitido | Permitido si además se recicla a gran escala | Permitido si además se recicla a gran escala |
| B | 80 % o más | Permitido | Permitido si además se recicla a gran escala | Permitido si además se recicla a gran escala |
| C | 70 % o más | Permitido | Permitido si además se recicla a gran escala | No puede comercializarse |
| Menos del 70 % | Técnicamente no reciclable | No puede comercializarse | No puede comercializarse | No puede comercializarse |
El porcentaje no indica «cuánto de este envase se recicla en la práctica». Es una puntuación obtenida en una evaluación de diseño para el reciclaje que pondera los materiales y componentes del envase frente a los criterios de su categoría. Los volúmenes reales de reciclado intervienen después, mediante la prueba independiente de reciclado a gran escala.
¿Por qué algunas fuentes hablan de grados de la A a la E?
Los borradores anteriores del PPWR, incluida la propuesta de la Comisión de 2022, utilizaban una escala de cinco grados, de la A a la E. El Reglamento (UE) 2025/40 adoptado solo tiene tres, A, B y C, además de la banda «técnicamente no reciclable» por debajo del 70 %. Si un proveedor, consultor o herramienta informática cita un «grado D» o un «grado E», está usando la escala del borrador y el resultado debe reexpresarse conforme a la tabla 3 del anexo II.
¿Cuándo se aplican los grados?
Los grados son aplicables a partir del 1 de enero de 2030 o 24 meses después de la entrada en vigor de los actos delegados sobre diseño para el reciclaje, la fecha que sea posterior. La Comisión debe adoptar esos actos antes del 1 de enero de 2028. El requisito de reciclado a gran escala se aplica desde el 1 de enero de 2035 (o cinco años después de sus actos de ejecución, si es posterior), y a partir del 1 de enero de 2038 solo se admiten los grados A y B.
| Fecha | Qué ocurre | Artículo |
|---|---|---|
| 12 de agosto de 2026 | Se aplica el principio general de que los envases deben ser reciclables (art. 6, apartado 1); hasta que existan los actos delegados, siguen siendo la referencia los requisitos de la antigua Directiva de envases y normas como EN 13430 (nota de orientación de la Comisión) | Art. 6(1) |
| Antes del 1 de enero de 2028 | La Comisión adopta los criterios de diseño para el reciclaje y los grados por categoría de envase, y un marco para la modulación de las tarifas de RAP | Art. 6(4) |
| Unos 18 meses después de los actos delegados y de ejecución | Tarifas de RAP moduladas por grado | Art. 6(8) |
| 1 de enero de 2030, o 24 meses después de los actos delegados si es posterior | Solo pueden comercializarse envases de grado A, B o C | Art. 6(3) |
| Antes del 1 de enero de 2030 | La Comisión adopta la metodología de reciclado a gran escala | Art. 6(5) |
| 1 de enero de 2035, o 5 años después de esos actos de ejecución si es posterior | Los envases deben además reciclarse a gran escala | Art. 6(2)(b) |
| 1 de enero de 2038 | Solo grados A o B | Art. 6(3) |
Dos detalles importan para la planificación. El primero: según la nota de orientación de la Comisión, los fabricantes no necesitan realizar la evaluación de conformidad del PPWR en materia de reciclabilidad hasta que entren en vigor los actos delegados, de modo que cualquier «grado PPWR» que se cite hoy es una estimación. El segundo: el Reglamento concede a los operadores tres años para cumplir criterios de diseño para el reciclaje nuevos o actualizados, por lo que los criterios pueden revisarse durante la vida comercial de un artículo de larga trayectoria.
¿Cómo se evalúa el grado?
El fabricante evalúa cada unidad de envase frente a los criterios de su categoría del anexo II, tabla 1, ponderando el resultado por unidad. Los componentes integrados (un forro laminado, una ventana pegada) se evalúan junto con el cuerpo principal; los componentes separados (una tapa, una funda suelta) se evalúan por separado; y todos deben ser compatibles con los sistemas establecidos de recogida, clasificación y reciclaje y no deben dificultar el reciclaje del cuerpo principal (artículo 6, apartado 9).
La tabla 4 del anexo II enumera los parámetros en los que se basarán los criterios. Los más relevantes para el papel impreso y los envases flexibles son:
- Aditivos y recubrimientos que pueden provocar errores de clasificación o contaminar el material reciclado.
- Etiquetas y fundas: cobertura, material y adhesivo. Consulte etiquetas y reciclabilidad para ver cómo influyen el material frontal y el adhesivo en el resultado.
- Cierres y componentes pequeños, incluidos recubrimientos interiores y sellados.
- Tintas, barnices y adhesivos.
- Capas barrera y su separabilidad.
- Estructura compuesta: cuánto material no predominante hay y si se separa.
Las categorías importan tanto como los parámetros. El papel y la cartulina aparecen en dos categorías: la categoría 2 (envases de papel y cartón, incluidos los envases flexibles de papel) y la categoría 3 (envases compuestos de los que la mayor parte es papel o cartón, incluidos los vasos de papel laminados con poliolefina, la cartulina laminada con plástico o metalizada y el papel con forros o ventanas de plástico). Los flexibles de plástico se incluyen en PE flexible (categoría 11), PP flexible (13) u otros plásticos flexibles, incluidos los multimateriales (18). La categoría de su artículo determina frente a qué criterios se medirá.
¿Cómo afectarán los grados a las tarifas de RAP?
Las tarifas de RAP deberán modularse según el grado de reciclabilidad unos 18 meses después de la entrada en vigor de los actos delegados y de ejecución, conforme al marco que fijen los actos delegados. En la práctica, es probable que un artículo de grado C pague una tarifa de RAP más alta que uno equivalente de grado A a partir de finales de la década de 2020, mucho antes de que el grado C se retire en 2038.
Los sistemas nacionales ya diferencian las tarifas según la reciclabilidad en varios países, y el marco del PPWR armonizará la base. Los importes seguirán fijándose a escala nacional, por lo que la diferencia de coste entre grados variará según el país. Los detalles de los sistemas nacionales de Alemania y Austria figuran en nuestra guía sobre cumplimiento normativo de envases en Alemania y Austria.
¿Qué está todavía por decidir?
Los umbrales y las fechas están fijados en el Reglamento; los criterios que producen los porcentajes, no. A octubre de 2026, no se han adoptado los actos delegados de diseño para el reciclaje de cada categoría de envase, ni tampoco la metodología de reciclado a gran escala.
Siguen abiertos estos puntos:
- El método de ponderación y los criterios específicos por material de cada categoría, incluida la cantidad de recubrimiento, tinta o adhesivo que puede llevar un artículo de papel sin dejar de alcanzar el grado A o B.
- Cómo se puntuarán dentro de la categoría 3 el papel recubierto, los vasos con recubrimiento de PE y el papel con ventanas, y qué métodos de ensayo de laboratorio se tomarán como referencia.
- Los umbrales de reciclado a gran escala por categoría.
- La modulación exacta de las tarifas de RAP en cada Estado miembro.
Herramientas del sector como el método de laboratorio de repulpabilidad de CEPI para el papel y RecyClass para los plásticos son indicadores útiles de la dirección que se toma, y los actos delegados deben tener en cuenta las normas europeas. Considérelas una preparación, no un grado PPWR.
Implicaciones de diseño por familia de materiales
La dirección más segura es la misma para todas las familias: mantener el material predominante tan puro como lo permita la función, facilitar la separación de los demás componentes y reunir ya pruebas de ensayo. Los detalles varían según el formato, y las comparaciones detalladas están en las páginas enlazadas más abajo.
| Formato | Categoría habitual | Principales riesgos para el grado | Orientación de diseño | Página de detalle |
|---|---|---|---|---|
| Papel y cartulina con recubrimientos barrera (cajas para comida para llevar, bolsas alimentarias, envolturas) | 2 o 3, según el recubrimiento | Gramaje y tipo de recubrimiento, barrera a la grasa sin PFAS, mucha cobertura de tinta, cera | El menor gramaje de recubrimiento que sea suficiente para el alimento; recubrimiento en dispersión o papel antigrasa refinado cuando el rendimiento lo permita; ensayo de repulpabilidad del papel recubierto | recubrimientos barrera para envases de papel |
| Bolsas de papel con ventana de film | 3 | Material y tamaño del film de la ventana; adhesivo | Ventanas más pequeñas, film elegido para que se separe en el hidropulper, o diseños sin ventana | bolsas de papel con ventana |
| Cajas mailer y de envío de cartón ondulado | 2 | Cintas de plástico, acabados plastificados, hoja de aluminio, insertos de materiales mixtos | Cintas de papel o cierres encolados; insertos de papel; barniz en lugar de plastificado con film | cajas mailer impresas personalizadas |
| Vasos de papel con recubrimiento de PE | 3 | Proporción de PE, separabilidad en la fábrica de papel, disponibilidad de fábricas capaces de procesar vasos | Recubrimientos más finos o por una sola cara, recubrimientos en dispersión ensayados para bebidas calientes, alineación con las vías de recogida de vasos | recubrimientos de vasos de papel |
| Laminados multimaterial y bolsas (PET/PE, aluminio) | 18 | Polímeros incompatibles, lámina de aluminio | Pasar a estructuras monomaterial cuando la barrera lo permita | bolsas monomaterial reciclables |
| Bolsas monomaterial de PE | 11 | Capas barrera, tintas, etiquetas de PET o de papel, material del zip | Mantener el zip y las etiquetas en PE; recubrimientos barrera finos; poca cobertura de tinta | bolsas monomaterial reciclables |
Papel y cartulina con recubrimientos y ventanas
En los artículos de papel, quien decide la reciclabilidad es el hidropulper: las fibras deben separarse y los componentes no fibrosos deben dispersarse sin causar problemas o eliminarse limpiamente en el cribado. Un recubrimiento barrera ligero y bien elegido y una ventana pequeña y separable suelen salir mejor parados que un laminado pesado o una ventana grande con adhesivo fuerte. Solicite los resultados de repulpabilidad del papel recubierto ya terminado, y no solo la ficha técnica del recubrimiento. El diseño de impresión pesa menos que la estructura, pero conviene revisar las tintas metálicas a toda superficie y el barniz abundante.
Cajas de cartón ondulado
El cartón ondulado liso es uno de los materiales de envase más reciclados de Europa, de modo que el riesgo de grado en las cajas de e-commerce reside sobre todo en los añadidos: tiras de apertura de plástico, impresión con film plastificado, estampación con foil, imanes e insertos de espuma. Conviene eliminarlos primero del diseño. El dimensionado de las cajas y el espacio vacío son otro tema del PPWR, tratado en envases de e-commerce y PPWR.
Vasos con recubrimiento de PE
Los vasos con recubrimiento de PE son envases compuestos de papel, y su grado dependerá de cómo traten los criterios los recubrimientos de poliolefina y de la capacidad de las fábricas de papel para separarlos. Esto es distinto de la restricción del anexo V para el consumo en el local a partir de 2030, que la nota de orientación de la Comisión aplica a los envases de base papel con un 5 % o más de plástico, y de la Directiva SUP, que considera cualquier vaso con recubrimiento de plástico un producto de plástico de un solo uso. Las vías de reciclaje de los vasos se tratan en reciclaje de vasos de papel.
Laminados, bolsas y estructuras monomaterial de PE
En los flexibles de plástico, el gran paso es pasar de multimaterial a monomaterial. Un laminado PET/PE o con aluminio entra en «otros plásticos flexibles, incluidos los multimateriales», donde las vías de reciclaje son limitadas. Las estructuras monomaterial de PE o PP con recubrimientos barrera compatibles apuntan a las categorías de flexibles de PE o de PP. Los objetivos de contenido reciclado para envases de plástico, que llegarán como muy pronto en 2030, se aplican en paralelo a los grados; las opciones de laminado se comparan en estructuras de laminado para bolsas.
¿Qué envases están exentos de los requisitos de reciclabilidad?
El artículo 6, apartado 11, excluye una lista corta de tipos de envase, sobre todo en aplicaciones médicas, farmacéuticas, de alimentación infantil y de mercancías peligrosas. Los envases habituales de hostelería y restauración y de e-commerce no están exentos.
Las exenciones del artículo 6 son:
- El envase primario de medicamentos de uso humano y veterinario, y el envase exterior cuando sea necesario para preservar la calidad del medicamento.
- Los envases sensibles al contacto de productos sanitarios y de productos sanitarios para diagnóstico in vitro.
- Los envases sensibles al contacto de fórmulas infantiles, leches de continuación, alimentos elaborados a base de cereales, alimentos para bebés y alimentos para usos médicos especiales.
- Los envases utilizados para el transporte de mercancías peligrosas.
- Los envases de venta fabricados con madera ligera, corcho, textil, caucho, cerámica, porcelana o cera (la modulación de las tarifas de RAP sigue aplicándose).
Por separado, el artículo 6, apartado 10, permite que un «envase innovador» que no cumpla los criterios se comercialice durante un máximo de cinco años desde el final del año en que se introdujo en el mercado, previa notificación a la autoridad competente con justificación técnica. Es una vía estrecha, no una hipótesis de planificación. La Comisión debe revisar las exenciones antes del 1 de enero de 2035.
¿Cómo se relacionan los grados con las declaraciones de reciclabilidad y los envases compostables?
Un grado del PPWR es una clasificación reglamentaria, no una declaración comercial. Con arreglo a la Directiva (UE) 2024/825 sobre la capacitación de los consumidores para la transición ecológica, que se aplica desde el 27 de septiembre de 2026, las declaraciones medioambientales requieren fundamentación, y un grado no puede imprimirse como etiqueta para el consumidor salvo que las normas armonizadas lo permitan. Los envases compostables que no pertenecen a los pocos formatos enumerados en el artículo 9 también deben estar diseñados para el reciclaje de materiales. La redacción de las declaraciones se trata en envases reciclables, compostables y biodegradables.
Siguiente paso: prepare para los grados sus artículos de mayor volumen
Enumere sus artículos de mayor volumen anual con su estructura: material predominante, recubrimiento o forro, ventanas, tintas, adhesivos y cierres. Marque todo lo que añada un segundo material y solicite a su proveedor pruebas de ensayo de repulpabilidad o de reciclabilidad de la estructura actual. Registre los resultados en el expediente técnico de su declaración de conformidad del PPWR y planifique las etiquetas de clasificación junto con cualquier rediseño con ayuda de nuestra guía sobre requisitos de etiquetado del PPWR. Para una revisión de la estructura de un artículo nuevo o existente, envíe la especificación a través de nuestra página de contacto; las opciones se confirman en el presupuesto y en la revisión técnica.