Les hydrocarbures d'huiles minérales peuvent migrer d'un étui en carton vers l'aliment, et le carton recyclé en est la principale source. La solution consiste rarement à renoncer aux fibres recyclées : il s'agit d'adapter le carton, la barrière et les encres à l'aliment et à sa durée de conservation. La question surgit souvent lorsqu'une gamme de produits secs passe des fibres vierges au carton recyclé pour réduire les coûts, et que l'équipe qualité d'une enseigne demande des données de migration. Ce guide explique d'où viennent les hydrocarbures, quels produits sont exposés et quelles sont les options de barrière concrètes. Les qualités de carton et les styles d'étuis sont présentés dans notre page consacrée aux étuis carton personnalisés imprimés.
Que sont les MOSH et les MOAH, et pourquoi comptent-ils pour les emballages ?
Les MOSH (hydrocarbures saturés d'huiles minérales) et les MOAH (hydrocarbures aromatiques d'huiles minérales) sont les deux principales fractions d'huile minérale pouvant migrer de l'emballage vers l'aliment. Les MOSH peuvent s'accumuler dans l'organisme. Certains MOAH, notamment ceux comportant trois cycles aromatiques ou plus, sont préoccupants en tant que cancérogènes génotoxiques potentiels. Les uns comme les autres sont donc traités comme des contaminants à réduire au minimum.
Les hydrocarbures d'huile minérale ne sont pas ajoutés volontairement aux étuis alimentaires. Ils proviennent des matériaux utilisés pour les fabriquer et les imprimer, et ils migrent parce que beaucoup de fractions sont assez volatiles pour circuler dans l'air à l'intérieur de l'emballage.
D'où proviennent les huiles minérales présentes dans les cartons ?
La source principale est la fibre recyclée. Les papiers récupérés comprennent des journaux et des magazines imprimés avec des encres contenant de l'huile minérale, et ces hydrocarbures résistent au recyclage et se retrouvent dans le nouveau carton. Deuxième source : les encres offset à base d'huile minérale imprimées sur l'étui lui-même. Parmi les autres voies figurent les colles, les emballages de transport et les sacs de jute ou de sisal utilisés pour les matières premières.
| Source | Comment elle atteint l'aliment | Principale mesure de maîtrise |
|---|---|---|
| Fibres recyclées dans le carton | Migration en phase gazeuse du carton vers l'intérieur de l'emballage | Carton en fibres vierges ou barrière fonctionnelle |
| Encres offset sur l'étui | Maculage sur la face côté aliment dans la pile ou la bobine ; migration à travers le carton | Encres sans huiles minérales, à faible migration |
| Colles et colles thermofusibles (hot melt) | Contact ou phase gazeuse à proximité des collages | Colles déclarées aptes à l'emballage alimentaire |
| Emballage secondaire (caisses d'expédition) | Transfert en phase gazeuse à travers l'étui pendant le stockage | Barrière à l'intérieur de l'étui ; caisse extérieure en fibres vierges ou peu contaminée |
| Sacs de matières premières (jute, sisal) | Contamination de l'aliment avant conditionnement | Maîtrise de la chaîne d'approvisionnement, et non de l'emballage |
La voie de l'emballage secondaire est souvent négligée. Un étui en carton à fibres vierges peut malgré tout absorber des huiles minérales provenant d'une caisse d'expédition en carton ondulé recyclé au fil de plusieurs mois de stockage, car les hydrocarbures traversent le carton.
Quels aliments sont les plus exposés ?
Le risque est le plus élevé pour les produits secs à grande surface, stockés pendant des mois à température ambiante : riz, pâtes, céréales, farine, semoule, chapelure, cacao en poudre et produits similaires. Les produits secs gras absorbent facilement les hydrocarbures. Les produits à courte durée de conservation, réfrigérés ou surgelés, ainsi que les aliments déjà protégés par un emballage barrière efficace, présentent un risque nettement plus faible.
| Facteur | Risque de migration plus élevé | Risque de migration plus faible |
|---|---|---|
| Type d'aliment | Sec, pulvérulent ou gras, grande surface | Aliment humide à faible teneur en matières grasses ; pièces entières à petite surface |
| Contact | Contact direct avec le carton | Séparé par une barrière fonctionnelle |
| Durée de conservation | Plusieurs mois | De quelques jours à quelques semaines |
| Température de stockage | Ambiante ou chaude | Réfrigérée ou surgelée |
| Carton | Fibres recyclées, sans barrière | Fibres vierges ou carton barrière |
| Encres | Encres offset à base d'huile minérale | Encres sans huiles minérales, à faible migration |
Pour les étuis de boulangerie-pâtisserie en point de vente, comme les boîtes à gâteaux et à viennoiseries, la durée de conservation est généralement courte et le stockage souvent réfrigéré : le risque lié aux huiles minérales est donc plus faible. Le contact direct avec des produits gras exige néanmoins un carton déclaré apte au contact alimentaire. La confiserie est plus sensible : le chocolat est gras, stocké pendant des mois et enclin à absorber les odeurs, ce qui explique que le carton en fibres vierges y soit courant.
Existe-t-il une limite légale pour les huiles minérales dans les emballages alimentaires ?
Il n'existe actuellement aucune limite contraignante à l'échelle de l'UE pour la migration d'huiles minérales issues des emballages alimentaires. L'exigence générale du règlement (CE) n° 1935/2004 s'applique toutefois : les matériaux au contact des denrées alimentaires ne doivent pas céder à celles-ci des constituants en quantités susceptibles de mettre en danger la santé humaine. La question fait l'objet d'un examen continu au niveau de l'UE ; les acheteurs doivent donc suivre l'adoption d'une future mesure européenne. En attendant, les marques et les enseignes fixent souvent leurs propres cahiers des charges.
D'autres textes encadrent la fabrication des étuis :
- Le règlement (CE) n° 2023/2006 (bonnes pratiques de fabrication, BPF, de l'UE pour les matériaux au contact des denrées alimentaires) exige un système qualité et, en particulier, que les encres d'impression appliquées sur la face non alimentaire ne soient pas transférées vers la face alimentaire, par exemple par maculage dans les piles.
- L'ordonnance allemande sur les encres d'impression (Druckfarbenverordnung, 21e modification de la Bedarfsgegenständeverordnung) introduit une liste positive de substances pour les encres d'impression des matériaux au contact des denrées alimentaires, applicable à partir du 1er janvier 2027, à l'issue de la période transitoire qui prend fin le 31 décembre 2026. Elle s'applique aux étuis mis sur le marché allemand. De nombreux fournisseurs européens s'y conforment déjà comme référence.
- L'ordonnance suisse SR 817.023.21 (annexe 10) et les recommandations de l'EuPIA sont des références de marché largement utilisées pour les encres destinées aux emballages alimentaires.
- Pour le papier et le carton eux-mêmes, il n'existe pas de mesure européenne harmonisée ; les acheteurs attendent généralement des déclarations faisant référence au règlement 1935/2004 et à la recommandation XXXVI du BfR.
En Grande-Bretagne, les versions reprises dans le droit britannique (assimilated law) des règlements 1935/2004 et 2023/2006 s'appliquent, et l'Irlande du Nord suit les règles de l'UE. Aux États-Unis, le papier et le carton pour aliments secs relèvent du 21 CFR 176.180, et ceux destinés aux aliments aqueux et gras du 21 CFR 176.170. Les obligations dépendent du rôle de l'entreprise et de l'aliment ; confirmez donc les exigences auprès de votre conseiller en conformité ou de l'autorité compétente. Le droit applicable au contact alimentaire est présenté plus largement dans notre guide sur la conformité des emballages au contact alimentaire.
Comment prévenir la migration des huiles minérales ?
La migration des huiles minérales issues de l'emballage se maîtrise par l'une de trois voies, ou par une combinaison de celles-ci : utiliser un carton en fibres vierges, placer une barrière fonctionnelle entre le carton et l'aliment, ou réduire les hydrocarbures dans les matériaux eux-mêmes au moyen d'encres sans huiles minérales. Le bon choix dépend de l'aliment, de la durée de conservation, de l'objectif de contenu recyclé et de la ligne de conditionnement.
| Option | Principe | Atouts | Limites |
|---|---|---|---|
| Carton en fibres vierges (FBB, SBS) | Supprime la source liée aux fibres recyclées | Simple ; faible odeur et faible risque d'altération du goût | Ne bloque pas la migration depuis les caisses d'expédition ni depuis les encres ; coût du carton plus élevé |
| Sachet intérieur barrière | Sachet en film placé entre l'aliment et l'étui | Éprouvé ; peut aussi apporter une barrière à l'humidité ou aux arômes | Fonctionne uniquement avec des films barrière (voir ci-dessous) ; ajoute un composant plastique |
| Carton à enduction barrière | Une enduction côté aliment bloque les hydrocarbures | Conserve un emballage tout carton | L'enduction doit être une barrière aux huiles minérales éprouvée, et pas seulement une barrière aux graisses |
| Carton à couche barrière intégrée | Pli barrière ou complexe intégré à la structure du carton | Permet d'utiliser des fibres recyclées dans le carton | Coût du carton plus élevé ; recyclabilité à vérifier |
| Carton adsorbant | Une couche, par exemple de charbon actif, capte les hydrocarbures | Fonctionne avec des fibres recyclées | Capacité limitée ; à valider par rapport à la durée de conservation |
| Encres sans huiles minérales | Supprime la source liée aux encres | Pratique courante pour les étuis alimentaires | Ne traite pas les fibres recyclées |
Tous les films ne sont pas des barrières
Une erreur fréquente consiste à croire que n'importe quel sachet intérieur règle le problème. Les films polyoléfiniques, tels que le polyéthylène et, dans une large mesure, le polypropylène, ne sont pas des barrières efficaces aux huiles minérales sur une durée de conservation courante ; les hydrocarbures les traversent. Les barrières fonctionnelles efficaces comprennent le PET, le polyamide (PA), les structures contenant de l'EVOH, la feuille d'aluminium et les films métallisés ou enduits d'acrylate ou d'oxyde, chacun avec une épaisseur et une intégrité de soudure adaptées. Demandez des preuves d'essai pour la structure et la durée de conservation concernées plutôt qu'une affirmation générique.
Une barrière aux graisses n'est pas forcément une barrière aux huiles minérales
Une enduction qui empêche le beurre ou l'huile de tacher un étui de boulangerie n'est pas automatiquement une barrière à la vapeur d'huile minérale. Lorsqu'un fournisseur propose un « carton barrière », demandez quelles substances il bloque et pendant combien de temps. La résistance aux graisses à base de PFAS est restreinte dans les emballages alimentaires de l'UE à compter du 12 août 2026 au titre du PPWR (règlement (UE) 2025/40) ; consultez nos guides sur les emballages alimentaires sans PFAS et les revêtements barrière pour emballages papier pour connaître les alternatives.
Comment la migration est-elle testée ?
La migration est évaluée soit en analysant l'aliment après stockage, soit en testant l'emballage avec un simulant alimentaire dans des conditions accélérées. Pour les aliments secs, le simulant standard est l'oxyde de polyphénylène modifié (souvent connu sous le nom commercial Tenax), qui absorbe les hydrocarbures volatils d'une manière représentative d'un aliment sec. Les résultats sont comparés au cahier des charges de la marque ou de l'enseigne.
Un test n'a de sens que pour la structure exacte testée : carton, encres, barrière, colle et conditions de stockage. Si l'un de ces éléments change, par exemple un nouveau fournisseur de carton ou un autre sachet intérieur, l'évaluation doit être réexaminée. Pour les produits sensibles, il peut aussi être utile de rechercher d'autres résidus liés aux fibres recyclées, tels que les plastifiants ou les photoinitiateurs. La place des échantillons et des validations dans la production est décrite dans notre guide sur le contrôle qualité des emballages.
Choisir la configuration de l'étui selon le type d'aliment
| Produit | Configuration d'étui courante |
|---|---|
| Riz, pâtes, céréales, farine (longue durée de conservation à température ambiante) | Carton en fibres vierges, ou carton recyclé avec sachet barrière fonctionnel ou carton barrière ; encres sans huiles minérales |
| Chocolat et pralines | FBB ou SBS en fibres vierges ; encres et vernis à faible odeur et à faible migration ; tests d'altération du goût |
| Biscuits et cookies | Carton en fibres vierges, ou carton recyclé avec film d'enveloppement barrière ou intercalaire de plateau barrière (un flow pack en polyoléfine simple n'est pas une barrière fonctionnelle) |
| Gâteaux et pâtisseries (courte durée de conservation, réfrigérés) | Carton vierge apte au contact alimentaire ou carton à enduction barrière pour le contact direct ; résistance aux graisses sans PFAS |
| Thé et café | Sachet intérieur barrière ou portions emballées dans un étui ; barrière aux arômes souvent nécessaire de toute façon |
| Produits surgelés | Carton vierge ou kraft avec enduction résistante à l'humidité ; risque de migration plus faible aux températures de congélation |
Ces configurations correspondent aux pratiques courantes du secteur et ne remplacent pas une évaluation des risques propre à votre produit, à sa durée de conservation et à vos marchés.
Documents à demander à un fournisseur d'étuis
- Déclaration de conformité faisant référence au règlement (CE) n° 1935/2004, au règlement (CE) n° 2023/2006 et à la recommandation XXXVI du BfR (ou équivalent pour votre marché)
- Spécification du carton : fibres vierges ou recyclées, type de barrière et substances pour lesquelles elle est testée
- Attestations pour les encres et les vernis : sans huiles minérales, faible migration, statut au regard de l'ordonnance suisse et, pour l'Allemagne, de la Druckfarbenverordnung à partir de 2027
- Rapports d'essais de migration pour la structure, le simulant et les conditions de stockage concernés
- Déclarations de conformité des colles pour les collages
- Notification de tout changement de carton, d'encres ou de barrière avant sa mise en œuvre
En tant que fabricant et exportateur B2B basé à Istanbul, nous confirmons les caractéristiques du carton, de la barrière et des encres de chaque étui alimentaire lors du devis et de l'examen technique, en fonction du produit et des marchés cibles que vous nous indiquez.
Quelles informations transmettre pour demander un étui alimentaire apte au contact ?
Pour obtenir dès le premier devis une définition d'étui qui réponde à la question des huiles minérales, transmettez :
- L'aliment, sa teneur en matières grasses et sa forme (poudre, morceaux, pièces entières)
- Le mode de conditionnement : directement dans l'étui ou dans un emballage intérieur, et la matière de cet emballage intérieur
- La durée de conservation et la température de stockage
- Les marchés cibles (par exemple l'Allemagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni)
- Le cahier des charges de votre enseigne ou de votre marque concernant les huiles minérales, les tests de migration et le contenu recyclé
- Le carton souhaité (fibres vierges, recyclées, barrière) et le style d'étui
Les options de carton sont détaillées dans notre comparatif FBB, SBS et WLC, et les choix de finition qui influent sur le contact alimentaire dans notre guide des finitions d'étuis carton. Revenez à la page des étuis carton pour compléter votre cahier des charges, ou envoyez votre brief d'étui alimentaire pour examen.