Gli idrocarburi da olio minerale possono migrare dagli astucci di cartoncino all'alimento, e la fonte principale è il cartoncino riciclato. Raramente la soluzione è rinunciare del tutto alla fibra riciclata: si tratta piuttosto di abbinare cartoncino, barriera e inchiostri all'alimento e alla sua durata di conservazione. Di solito il tema emerge quando una gamma di prodotti secchi passa dalla fibra vergine al riciclato per risparmiare e il reparto qualità di un retailer chiede i dati di migrazione. Questa guida spiega da dove provengono gli idrocarburi, quali prodotti sono esposti e quali sono le opzioni di barriera applicabili nella pratica. Qualità di cartoncino e tipologie di astuccio sono trattate nella pagina dedicata agli astucci pieghevoli personalizzati stampati.
Che cosa sono MOSH e MOAH e perché contano negli imballaggi?
MOSH (idrocarburi saturi da olio minerale) e MOAH (idrocarburi aromatici da olio minerale) sono le due frazioni principali di olio minerale che possono migrare dall'imballaggio all'alimento. I MOSH possono accumularsi nell'organismo. Alcuni MOAH, in particolare quelli con tre o più anelli aromatici, destano preoccupazione in quanto potenziali cancerogeni genotossici. Entrambi sono quindi trattati come contaminanti da ridurre al minimo.
Gli idrocarburi da olio minerale non vengono aggiunti agli astucci alimentari di proposito. Arrivano attraverso i materiali usati per produrli e stamparli e migrano perché molte frazioni sono abbastanza volatili da spostarsi nell'aria all'interno della confezione.
Da dove provengono gli oli minerali negli astucci?
La fonte principale è la fibra riciclata. La carta da macero comprende giornali e riviste stampati con inchiostri che contengono olio minerale, e questi idrocarburi superano il processo di riciclo e ritornano nel nuovo cartoncino. Una seconda fonte sono gli inchiostri offset a base di olio minerale stampati sull'astuccio stesso. Altre vie sono adesivi, imballaggi per il trasporto e sacchi di juta o sisal usati per le materie prime.
| Fonte | Come raggiunge l'alimento | Controllo principale |
|---|---|---|
| Fibra riciclata nel cartoncino | Migrazione in fase gassosa dal cartoncino alla confezione | Cartoncino a fibra vergine o barriera funzionale |
| Inchiostri offset sull'astuccio | Controstampa (set-off) sul lato alimento nella pila o nella bobina; migrazione attraverso il cartoncino | Inchiostri a bassa migrazione, privi di oli minerali |
| Adesivi e hot melt | Contatto o fase gassosa in prossimità delle linee di incollatura | Adesivi dichiarati idonei per imballaggi alimentari |
| Imballaggio secondario (cartoni da spedizione) | Trasferimento in fase gassosa attraverso l'astuccio durante lo stoccaggio | Barriera all'interno dell'astuccio; cartone esterno in fibra vergine o a bassa contaminazione |
| Sacchi per materie prime (juta, sisal) | Contaminazione dell'alimento prima del confezionamento | Controlli sulla filiera, non sull'imballaggio |
La via dell'imballaggio secondario viene spesso trascurata. Un astuccio in cartoncino a fibra vergine può comunque assorbire olio minerale da un cartone ondulato riciclato da spedizione nel corso di mesi di stoccaggio, perché gli idrocarburi attraversano il cartoncino.
Quali alimenti sono più a rischio?
Il rischio maggiore riguarda gli alimenti secchi con ampia superficie, conservati per mesi a temperatura ambiente: riso, pasta, cereali, farina, semola, pangrattato, cacao in polvere e prodotti simili. Gli alimenti secchi grassi assorbono facilmente gli idrocarburi. I prodotti a breve conservazione, refrigerati o surgelati, e gli alimenti già chiusi in una confezione con buona barriera presentano un rischio molto inferiore.
| Fattore | Rischio di migrazione più alto | Rischio di migrazione più basso |
|---|---|---|
| Tipo di alimento | Secco, in polvere o grasso, con ampia superficie | Alimento umido a basso contenuto di grassi; pezzi interi con superficie ridotta |
| Contatto | Contatto diretto con il cartoncino | Separato da una barriera funzionale |
| Durata di conservazione | Mesi | Da pochi giorni a qualche settimana |
| Temperatura di stoccaggio | Ambiente o caldo | Refrigerato o surgelato |
| Cartoncino | Fibra riciclata, senza barriera | Fibra vergine o cartoncino con barriera |
| Inchiostri | Inchiostri offset a base di olio minerale | Inchiostri a bassa migrazione, privi di oli minerali |
Per gli astucci della pasticceria al dettaglio, come le scatole per torte e dolci, la durata di conservazione è di norma breve e lo stoccaggio spesso refrigerato, quindi il rischio da oli minerali è più basso. Il contatto diretto con prodotti grassi richiede comunque un cartoncino dichiarato idoneo al contatto alimentare. I prodotti dolciari sono più sensibili: il cioccolato è grasso, si conserva per mesi e tende ad assorbire gli odori, ed è per questo che lì il cartoncino a fibra vergine è la scelta più comune.
Esiste un limite di legge per gli oli minerali negli imballaggi alimentari?
Al momento non esiste un limite vincolante a livello UE per la migrazione di oli minerali dagli imballaggi alimentari. Resta applicabile il requisito generale del Regolamento (CE) n. 1935/2004: i materiali a contatto con alimenti (MOCA) non devono trasferire ai prodotti alimentari componenti in quantità tali da mettere in pericolo la salute. La questione è oggetto di revisione continua a livello UE, quindi i buyer dovrebbero seguire l'eventuale misura europea futura. Nel frattempo, titolari di marchio e retailer fissano spesso capitolati propri.
Altre norme incidono sul modo in cui gli astucci vengono realizzati:
- Il Regolamento (CE) n. 2023/2006 (buone pratiche di fabbricazione UE per i MOCA) richiede un sistema di qualità e, in particolare, che gli inchiostri da stampa sul lato non a contatto con l'alimento non si trasferiscano sul lato alimento, ad esempio per controstampa (set-off) nelle pile.
- La Druckfarbenverordnung tedesca (ordinanza sugli inchiostri da stampa, 21ª modifica della Bedarfsgegenständeverordnung) introduce una lista positiva di sostanze per gli inchiostri da stampa su materiali a contatto con alimenti, con applicazione dal 1° gennaio 2027, al termine del periodo transitorio il 31 dicembre 2026. Riguarda gli astucci immessi sul mercato tedesco. Molti fornitori UE vi si attengono già come riferimento.
- L'Ordinanza svizzera SR 817.023.21 (allegato 10) e le linee guida EuPIA sono riferimenti di mercato molto diffusi per gli inchiostri destinati agli imballaggi alimentari.
- Per carta e cartoncino in quanto tali non esiste una misura UE armonizzata; i buyer si aspettano in genere dichiarazioni che richiamino il Regolamento 1935/2004 e la Raccomandazione BfR XXXVI.
In Gran Bretagna si applicano le versioni recepite nel diritto britannico (assimilated law) dei Regolamenti 1935/2004 e 2023/2006, mentre l'Irlanda del Nord segue le norme UE. Negli Stati Uniti carta e cartoncino per alimenti secchi rientrano nel 21 CFR 176.180, e per alimenti acquosi e grassi nel 21 CFR 176.170. Gli obblighi dipendono dal ruolo dell'azienda e dall'alimento, quindi i requisiti vanno verificati con il proprio consulente per la conformità o con l'autorità competente. Il quadro normativo generale sui materiali a contatto con alimenti è spiegato nella guida alla conformità degli imballaggi al contatto con alimenti.
Come si previene la migrazione degli oli minerali?
La migrazione degli oli minerali dagli imballaggi si controlla con una di tre vie, o con una loro combinazione: usare cartoncino a fibra vergine, interporre una barriera funzionale tra cartoncino e alimento oppure ridurre gli idrocarburi nei materiali stessi con inchiostri privi di oli minerali. La scelta giusta dipende dall'alimento, dalla durata di conservazione, dall'obiettivo di contenuto riciclato e dalla linea di confezionamento.
| Opzione | Come funziona | Punti di forza | Limiti |
|---|---|---|---|
| Cartoncino a fibra vergine (FBB, SBS) | Elimina la fonte della fibra riciclata | Soluzione semplice; basso odore e basso rischio di alterazioni organolettiche (taint) | Non blocca la migrazione da cartoni da spedizione o inchiostri; costo del cartoncino più alto |
| Sacchetto interno barriera | Sacchetto in film tra alimento e astuccio | Soluzione collaudata; può offrire anche barriera all'umidità o agli aromi | Funziona solo con film barriera (vedi sotto); aggiunge un componente plastico |
| Cartoncino con rivestimento barriera | Il rivestimento sul lato alimento del cartoncino blocca gli idrocarburi | Mantiene una confezione solo in cartoncino | Il rivestimento deve essere una barriera agli oli minerali comprovata, non solo una barriera ai grassi |
| Cartoncino con strato barriera integrato | Velo barriera o accoppiato nella struttura del cartoncino | Consente la fibra riciclata nel cartoncino | Costo del cartoncino più alto; riciclabilità da verificare |
| Cartoncino adsorbente | Uno strato, ad esempio di carbone attivo, cattura gli idrocarburi | Funziona con fibra riciclata | Capacità limitata; da validare rispetto alla durata di conservazione |
| Inchiostri privi di oli minerali | Elimina la fonte rappresentata dall'inchiostro | Pratica standard per gli astucci alimentari | Non risolve il problema della fibra riciclata |
Non tutti i film sono una barriera
Un errore frequente è ritenere che qualsiasi sacchetto interno risolva il problema. I film poliolefinici, come il polietilene e, in larga misura, il polipropilene, non sono barriere efficaci agli oli minerali per una durata di conservazione tipica: gli idrocarburi li attraversano. Tra le barriere funzionali efficaci rientrano PET, poliammide (PA), strutture con EVOH, foglio di alluminio e film metallizzati o rivestiti con acrilato od ossidi, ciascuno con spessore adeguato e tenuta delle saldature. Conviene chiedere prove documentate per la struttura specifica e la durata di conservazione, non una dichiarazione generica.
Le barriere ai grassi non sono necessariamente barriere agli oli minerali
Un rivestimento che impedisce a burro o olio di macchiare un astuccio da pasticceria non è automaticamente una barriera ai vapori di olio minerale. Quando un fornitore propone un «cartoncino barriera», va chiarito quali sostanze blocca e per quanto tempo. La resistenza ai grassi a base di PFAS è limitata negli imballaggi alimentari UE dal 12 agosto 2026 ai sensi del PPWR (Regolamento (UE) 2025/40); le alternative sono trattate nelle guide agli imballaggi alimentari senza PFAS e ai rivestimenti barriera per imballaggi in carta.
Come si verifica la migrazione?
La migrazione si valuta testando l'alimento dopo lo stoccaggio oppure testando l'imballaggio con un simulante alimentare in condizioni accelerate. Per gli alimenti secchi il simulante standard è l'ossido di polifenilene modificato (spesso noto con il nome commerciale Tenax), che assorbe gli idrocarburi volatili in modo rappresentativo degli alimenti secchi. I risultati vengono confrontati con il capitolato del marchio o del retailer.
Una prova è significativa solo per la struttura esatta testata: cartoncino, inchiostri, barriera, adesivo e condizioni di stoccaggio. Se uno di questi elementi cambia, ad esempio un nuovo fornitore di cartoncino o un sacchetto interno diverso, la valutazione va rivista. Per i prodotti sensibili vale la pena considerare anche l'analisi di altri residui della fibra riciclata, come plastificanti o fotoiniziatori. Il ruolo di campioni e approvazioni nel processo produttivo è trattato nella guida al controllo qualità degli imballaggi.
Come scegliere la configurazione dell'astuccio in base al prodotto
| Prodotto | Configurazione tipica dell'astuccio |
|---|---|
| Riso, pasta, cereali, farina (lunga conservazione a temperatura ambiente) | Cartoncino vergine, oppure cartoncino riciclato con sacchetto a barriera funzionale o cartoncino barriera; inchiostri privi di oli minerali |
| Cioccolato e praline | FBB o SBS a fibra vergine; inchiostri e vernici a basso odore e a bassa migrazione; test di taint (alterazioni organolettiche) |
| Biscotti e frollini | Cartoncino vergine, oppure cartoncino riciclato con involucro barriera o rivestimento interno del vassoio (un normale flow pack in poliolefina non è una barriera funzionale) |
| Torte e dolci (breve conservazione, refrigerati) | Cartoncino vergine idoneo al contatto alimentare o cartoncino con rivestimento barriera per il contatto diretto; resistenza ai grassi senza PFAS |
| Tè e caffè | Sacchetto interno barriera o porzioni incartate in un astuccio; spesso comunque necessaria una barriera agli aromi |
| Surgelati | Cartoncino vergine o kraft con rivestimento resistente all'umidità; rischio di migrazione inferiore alle temperature del congelatore |
Sono configurazioni tipiche del settore e non sostituiscono la valutazione del rischio sul singolo prodotto, sulla sua durata di conservazione e sui mercati di vendita.
Documenti da richiedere a un fornitore di astucci
- Dichiarazione di conformità che richiami il Regolamento (CE) n. 1935/2004, il Regolamento (CE) n. 2023/2006 e la Raccomandazione BfR XXXVI (o equivalente per il mercato di destinazione)
- Specifica del cartoncino: fibra vergine o riciclata, tipo di barriera e sostanze per cui è stata testata
- Dichiarazioni su inchiostri e vernici: assenza di oli minerali, bassa migrazione, stato rispetto all'Ordinanza svizzera e, per la Germania, alla Druckfarbenverordnung dal 2027
- Rapporti di prova di migrazione per la struttura specifica, il simulante e le condizioni di stoccaggio
- Dichiarazioni sugli adesivi per le linee di incollatura
- Comunicazione preventiva di qualsiasi modifica di cartoncino, inchiostri o barriera prima della sua introduzione
In qualità di produttore B2B ed esportatore con sede a Istanbul, confermiamo le specifiche di cartoncino, barriera e inchiostri di ogni astuccio alimentare in fase di preventivo e di verifica tecnica, in base al prodotto e ai mercati di destinazione indicati dal cliente.
Cosa inviare per richiedere un astuccio idoneo al contatto alimentare
Perché già il primo preventivo contenga una specifica che tenga conto degli oli minerali, servono queste informazioni:
- L'alimento, il suo contenuto di grassi e la forma (polvere, pezzi, prodotti interi)
- Se è confezionato direttamente nell'astuccio o in una confezione interna, e di quale materiale è fatta quest'ultima
- Durata di conservazione e temperatura di stoccaggio
- Mercati di destinazione (ad esempio Germania, Paesi Bassi, Regno Unito)
- Il capitolato del retailer o del marchio su oli minerali, test di migrazione e contenuto riciclato
- Cartoncino preferito (vergine, riciclato, barriera) e tipologia di astuccio
Le opzioni di cartoncino sono approfondite nella guida al cartoncino FBB, SBS e WLC, mentre le scelte di finitura che incidono sul contatto con gli alimenti sono trattate nella guida alle finiture per astucci. Per completare le specifiche si può tornare alla pagina sugli astucci pieghevoli personalizzati stampati oppure inviare il brief dell'astuccio alimentare per una verifica.