Normativa USA sul packaging alimentare per la ristorazione: FDA, PFAS, EPR e shopper

Come regola la FDA il packaging a contatto con alimenti?

La FDA richiede che ogni sostanza presente in un materiale a contatto con alimenti abbia una base giuridica per l'uso previsto: l'inclusione nelle Parti 174-178 del 21 CFR, lo status GRAS, una prior sanction oppure una Food Contact Notification (FCN) efficace. Non esiste un'approvazione o un certificato FDA per l'imballaggio finito: la conformità si dimostra componente per componente.

Per il packaging da asporto in carta, il 21 CFR 176.170 copre i componenti in carta e cartoncino a contatto con alimenti acquosi e grassi (incarti, clamshell, bicchieri, contenitori per zuppe), mentre il 21 CFR 176.180 copre il contatto con alimenti secchi. Rivestimenti in polietilene, adesivi e altri componenti hanno elenchi propri. Una FCN vale solo per la sostanza del notificante e per i clienti che la usano. La dicitura «imballaggio approvato FDA» è una scorciatoia da verificare: occorre chiedere su quali sezioni del CFR e su quali condizioni d'uso si basa il fornitore. La spiegazione completa, compreso il contenuto di una dichiarazione di conformità, è nella nostra guida alla conformità del packaging a contatto con alimenti.

Quali Stati vietano i PFAS negli imballaggi alimentari?

A livello federale, il 28 febbraio 2024 la FDA ha annunciato che gli agenti antigrasso a base di PFAS non sono più venduti per il contatto con alimenti negli USA e, a gennaio 2025, ha stabilito che 35 FCN relative ai PFAS non erano più efficaci, consentendo l'uso delle scorte esistenti fino al 30 giugno 2025. Molti Stati vietano inoltre i PFAS aggiunti intenzionalmente negli imballaggi alimentari.

Il riferimento pratico valido in tutto il Paese è l'assenza di PFAS aggiunti intenzionalmente. Diversi Stati usano come indicatore soglie di fluoro organico totale, di solito 100 ppm, e BPI applica un limite di 100 ppm di fluoro organico totale per la certificazione di compostabilità. Barriere alternative e metodi di prova sono trattati nella nostra guida agli imballaggi alimentari senza PFAS.

Quali Stati hanno leggi EPR sugli imballaggi?

Almeno sette Stati hanno leggi sulla responsabilità estesa del produttore (EPR) per gli imballaggi: California (SB 54), Oregon, Colorado, Maine, Minnesota, Maryland e Washington. Il produttore è di norma il titolare del marchio, oppure l'importatore o il distributore se il marchio non ha presenza negli USA. Nella maggior parte di questi Stati l'organizzazione per la responsabilità del produttore (PRO) è la Circular Action Alliance.

Ogni Stato fissa tempi propri per registrazione, dichiarazioni e contributi, e alcuni esentano i piccoli produttori. Occorre aderire alla PRO di ogni Stato in cui il packaging arriva ai consumatori e confermare le scadenze sul sito dell'agenzia statale.

Chi risponde della conformità del packaging negli USA?

La FDA si aspetta che chiunque immetta sul mercato packaging a contatto con alimenti ne garantisca la conformità; gli Stati ripartiscono in modo diverso gli obblighi su PFAS, EPR e shopper tra produttori, titolari del marchio, distributori e rivenditori. In pratica il titolare del marchio fissa i requisiti, l'importatore ufficiale (importer of record) si occupa degli adempimenti doganali e spesso di quelli EPR, e il produttore estero deve consegnare merce e documenti conformi.

Titolare del marchio o catena di ristoranti

Il titolare del marchio è di solito il produttore ai fini EPR per gli imballaggi con il suo marchio, decide se sulla confezione compaiano diciture come «riciclabile» o «compostabile» ed è il soggetto che consumatori e autorità associano al packaging. Le leggi sulle shopper pongono spesso il contributo e la tenuta dei registri a carico del punto vendita o del ristorante. Conviene conservare dichiarazioni di conformità, dichiarazioni sui PFAS e certificati di contenuto di riciclato per ogni articolo e per ogni Stato.

Importatore ufficiale (importer of record)

L'importer of record risponde di dichiarazione doganale (entry), dazi, cauzione doganale (customs bond), ISF e indicazione del paese d'origine, ed è spesso il produttore ai fini EPR quando il marchio non ha presenza negli USA. All'arrivo della merce deve avere a disposizione la dichiarazione di conformità FDA del fabbricante e le dichiarazioni sui PFAS.

Distributore

I distributori possono essere chiamati in causa dalle leggi statali sui PFAS (molte vietano di vendere o distribuire packaging non conforme) e possono essere il produttore ai fini EPR se il titolare del marchio non opera negli USA. I certificati dei fornitori vanno tenuti collegati ai numeri di lotto, soprattutto per le dichiarazioni su PFAS e contenuto di riciclato.

Produttore estero

Il fabbricante con sede fuori dagli USA deve produrre nel rispetto dei requisiti FDA per le condizioni d'uso dichiarate, evitare PFAS aggiunti intenzionalmente, fornire i dati su contenuto di riciclato e composizione e marcare la merce con il paese d'origine. Di norma non è il produttore ai fini EPR, a meno che venda direttamente sul mercato USA con il proprio marchio senza una società statunitense.

Che cosa richiedono le Green Guides della FTC e la SB 343 della California?

Le Green Guides della FTC (16 CFR Part 260, pubblicate nel 2012 e tuttora in vigore mentre prosegue la revisione avviata a dicembre 2022) prevedono che una dichiarazione «riciclabile» non qualificata richieda impianti di riciclo accessibili a una larga maggioranza, pari al 60%, dei consumatori nei luoghi in cui l'articolo è venduto. La SB 343 della California va oltre: limita il simbolo del riciclo e le dichiarazioni «riciclabile» sugli imballaggi che non rispettano i criteri californiani. Le restrizioni dovevano applicarsi dal 4 ottobre 2026 (18 mesi dopo il rapporto finale di CalRecycle del 4 aprile 2025), ma il 14 luglio 2026 il tribunale federale del distretto meridionale della California (California League of Food Producers v. Bonta) ha vietato in via cautelare allo Stato di applicare la SB 343 nei confronti di qualsiasi impresa finché il procedimento è in corso. Prima di basarsi sull'una o sull'altra posizione va verificato lo stato attuale della causa.

Sul packaging da asporto stampato conviene evitare il simbolo delle frecce circolari (chasing arrows) o la dicitura «riciclabile» per articoli che non superano entrambi i test, in particolare bicchieri rivestiti e contenitori sporchi di cibo. Le dichiarazioni vanno qualificate dove serve e documentate. La terminologia delle dichiarazioni è chiarita nella guida a imballaggi riciclabili, compostabili e biodegradabili.

Che cosa prevedono le leggi USA sulle shopper da asporto?

Le leggi sulle shopper sono statali e comunali. La SB 1053 della California vieta dal 1° gennaio 2026 le shopper da asporto in plastica nei punti vendita interessati (supermercati di maggiori dimensioni, grandi negozi con farmacia, minimarket, food mart e negozi di alcolici con licenze di tipo 20 o 21; i ristoranti non rientrano nella definizione). Le shopper in carta riciclata devono essere accettate nella raccolta differenziata domiciliare, riportare il nome del produttore, il paese di fabbricazione e la percentuale di contenuto post-consumo, essere vendute ad almeno 10 cent e, dal 1° gennaio 2028, contenere almeno il 50% di materiale post-consumo. Il testo in vigore per il 2026 e il 2027 non fissa alcuna percentuale intermedia (il precedente minimo del 40% rientrava nella definizione anteriore al 2026). New York vieta la maggior parte delle shopper da asporto in plastica e consente a città e contee di introdurre un contributo di 5 cent sulle shopper in carta, ma la legge statale non fissa un minimo di contenuto riciclato per la carta. Il New Jersey vieta le shopper da asporto in carta nei supermercati di 2.500 sq ft o più (dal 4 maggio 2022) e il suo Recycled Content Law richiede che le shopper in carta vendute nello Stato contengano almeno il 40% di riciclato post-consumo (20% per le shopper destinate a contenere 8 lb o meno) dal 18 gennaio 2024, obbligo a carico di chi produce la shopper.

L'applicazione ai ristoranti cambia da Stato a Stato e molte città hanno ordinanze proprie, quindi ogni sede va verificata. Specifiche e requisiti delle shopper in carta, compresi contenuto PCW e diciture, sono trattati nella guida alle normative sulle shopper in carta per mercato; le regole sulle shopper in plastica nella guida alle normative sulle shopper in plastica.

Quali regole valgono per il packaging compostabile?

Negli USA le dichiarazioni di compostabilità si basano sugli standard ASTM (D6400 per le plastiche, D6868 per i rivestimenti su carta o altri supporti, D8410 per alcuni prodotti) e, di fatto, sulla certificazione BPI, che richiede non oltre 100 ppm di fluoro organico totale. La AB 1201 della California aggiunge regole di etichettatura: dal 1° gennaio 2026 un prodotto etichettato come compostabile deve essere anche un input ammesso dal National Organic Program dell'USDA. CalRecycle ha prorogato il requisito al 30 giugno 2027 per i prodotti con sostanze sintetiche (come articoli a base di PLA o PHA) che per il resto rispettano le regole, compreso uno standard ASTM; un eventuale rinnovo non può andare oltre il 1° gennaio 2031, quindi prima di stampare dichiarazioni di compostabilità per la California conviene verificare la situazione aggiornata. Anche Washington e Colorado hanno leggi sull'etichettatura dei prodotti compostabili.

Che cosa sapere sull'importazione di packaging spedito dall'estero?

Il packaging stampato si classifica di norma nel capitolo 48 dell'HTS (per esempio 4819 per scatole e sacchetti, 4823.69 per bicchieri, 4811 e 4806 per carte rivestite e antigrasso) oppure nella voce 3923 per sacchetti e buste in plastica. L'importer of record presenta la dichiarazione di importazione, costituisce una cauzione doganale, trasmette l'Importer Security Filing (ISF 10+2) per le spedizioni via mare e garantisce l'indicazione del paese d'origine ai sensi del 19 CFR 134.

I dazi della nazione più favorita (NPF) su molti articoli del capitolo 48 sono bassi, ma i dazi aggiuntivi sulle merci di vari Paesi, Turchia compresa, sono cambiati più volte dal 2025. Un'aliquota citata in un articolo non è affidabile: va consultato hts.usitc.gov e confermata l'aliquota con uno spedizioniere doganale abilitato al momento dell'ordine. L'esenzione de minimis per i pacchi di basso valore è sospesa, quindi anche le spedizioni piccole pagano dazio. Logistica e documentazione per gli ordini dalla Turchia sono trattate nella guida all'approvvigionamento di packaging dalla Turchia.

Cronologia USA per chi acquista packaging da asporto

Documenti da richiedere al produttore di packaging

• Dichiarazione di conformità FDA o lettera di garanzia per ogni articolo, con le sezioni del CFR (come 21 CFR 176.170 o 176.180), le condizioni d'uso e le eventuali FCN su cui si basa, con il relativo titolare.
• Dichiarazione di assenza di PFAS aggiunti intenzionalmente, più i risultati delle prove sul fluoro (organico totale o totale) dove richiesti dagli Stati o da BPI.
• Certificato di contenuto riciclato (percentuale post-consumo) per le shopper in carta, riconducibile alla cartiera.
• Prove di stampa delle diciture sulle shopper, con il testo richiesto da ciascuno Stato.
• Composizione e peso di ogni articolo per le dichiarazioni EPR in ciascuno Stato.
• Documentazione a supporto di ogni dichiarazione di riciclabilità o compostabilità (rapporti di prova ASTM, certificato BPI dove applicabile).
• Dati della fattura commerciale, proposta di classificazione HTS e conferma della marcatura d'origine per l'importer of record.

Con un produttore estero come 9 Packaging a Istanbul conviene concordare la documentazione in fase di preventivo e verifica tecnica, perché dipende da materiali, struttura e Stati in cui il packaging sarà usato.

Che cosa cambia per il packaging della ristorazione e dell'e-commerce

• Shopper da asporto: contenuto riciclato, diciture e contributi variano da Stato a Stato; conviene specificare in base allo Stato più restrittivo tra quelli serviti. Vedi shopper in carta stampate personalizzate e sacchetti da asporto stampati personalizzati.
• Carta per gastronomia, fogli per cestini e incarti per hamburger: FDA 176.170 per alimenti grassi e barriere senza PFAS in ogni Stato. Vedi carta antigrasso stampata personalizzata.
• Bicchieri per bevande calde: conformità FDA del rivestimento e prudenza con le dichiarazioni di riciclabilità ai sensi della SB 343. Vedi bicchieri di carta stampati personalizzati.
• Scatole per e-commerce: dichiarazioni EPR a carico del titolare del marchio o dell'importatore; le dichiarazioni di riciclabilità devono rispettare le Green Guides e le regole californiane.

Prossimo passo: una matrice del packaging per Stato

Il metodo più semplice è una tabella con ogni articolo incrociato con gli Stati di vendita e colonne per conformità FDA, PFAS, registrazione EPR, requisiti delle leggi sulle shopper e diciture in confezione. Le lacune si colmano chiedendo al fornitore i documenti indicati sopra. Per un nuovo packaging da asporto destinato agli USA, Stati di destinazione e requisiti sulle dichiarazioni vanno indicati nella richiesta di preventivo oppure inviati tramite la nostra pagina contatti.