La ficha técnica de un papel indica una resistencia a la grasa de «KIT 8». Otra oferta habla de «KIT 10» para una hoja más barata. ¿Resiste mejor la grasa de una hamburguesa el segundo papel? No necesariamente. El test KIT, el ensayo habitual de resistencia a la grasa en papeles alimentarios, mide una sola propiedad, la repelencia superficial al aceite, en unas condiciones determinadas. Bien utilizados, los valores del test KIT de resistencia a la grasa permiten cribar papeles de forma rápida y repetible; utilizados en solitario, pueden llevar a una cadena a elegir un envoltorio que se mancha durante el reparto. A continuación se explica cómo funciona el test, cómo leer la escala de 1-12, qué otros ensayos cubren sus lagunas y cómo redactar la especificación de un papel antigrasa personalizado impreso que refleje las condiciones de un alimento real.
¿Qué es el test KIT de resistencia a la grasa?
El test KIT es un método de laboratorio normalizado que valora la capacidad de la superficie de un papel para repeler el aceite, mediante doce soluciones de ensayo numeradas y de agresividad creciente. El valor KIT es el de la solución con numeración más alta que no mancha el papel dentro del tiempo de ensayo. Está publicado como TAPPI T559 y como ISO 16532-2.
El método se desarrolló en la industria papelera para comprobar papeles tratados con repelentes de grasa fluoroquímicos, que actúan reduciendo la energía superficial para que el aceite forme gotas en lugar de mojar la hoja. «KIT» alude al conjunto de soluciones de ensayo (un kit), no es una sigla. Al ser rápido y requerir poco equipamiento, se convirtió en la cifra de resistencia a la grasa por defecto en las fichas técnicas de papeles antigrasa y resistentes a la grasa, incluidas las calidades actuales sin flúor.
¿Cómo se realiza el test KIT?
Se deposita una gota de cada solución de ensayo sobre una muestra de papel acondicionada, se deja actuar unos 15 segundos, se retira y se inspecciona la mancha en busca de oscurecimiento. El operario avanza por la serie hasta que una solución provoca el fallo; la última que supera el ensayo determina el valor.
En resumen:
- Las muestras se acondicionan en una atmósfera normalizada (normalmente 23 °C y 50 % de humedad relativa) antes del ensayo, porque el contenido de humedad influye en los resultados.
- El operario empieza con una solución de rango medio y sube o baja según supere o no el ensayo.
- Cada gota se deposita con suavidad sobre la superficie de la muestra, se deja actuar el tiempo indicado y después se retira con papel de celulosa limpio o algodón.
- Se considera superado si no hay oscurecimiento del papel en la zona de la gota. Cualquier oscurecimiento visible (el aceite ha mojado o penetrado en la hoja) es un fallo.
- Se ensayan varias probetas y el resultado se expresa como la solución más alta superada, a menudo con una indicación de la cara ensayada.
¿Qué contienen las doce soluciones KIT?
Las soluciones son mezclas de aceite de ricino, tolueno y heptano. La solución 1 es aceite de ricino puro, un aceite espeso y de mojado lento. En cada número superior se sustituye parte del aceite de ricino por más tolueno y heptano, que tienen menor tensión superficial y viscosidad y mojan el papel con mucha más facilidad.
| Solución KIT | Aceite de ricino (% en volumen) | Tolueno (% en volumen) | n-Heptano (% en volumen) |
|---|---|---|---|
| 1 | 100 | 0 | 0 |
| 2 | 90 | 5 | 5 |
| 3 | 80 | 10 | 10 |
| 4 | 70 | 15 | 15 |
| 5 | 60 | 20 | 20 |
| 6 | 50 | 25 | 25 |
| 7 | 40 | 30 | 30 |
| 8 | 30 | 35 | 35 |
| 9 | 20 | 40 | 40 |
| 10 | 10 | 45 | 45 |
| 11 | 0 | 50 | 50 |
| 12 | 0 | 45 | 55 |
Las proporciones de las soluciones son las publicadas en el método TAPPI; para cualquier ensayo formal debe utilizarse la edición vigente de TAPPI T559 o ISO 16532-2.
¿Cómo se interpreta un valor KIT?
Cuanto más alto, mejor: un papel con KIT 10 repele un líquido de ensayo más agresivo que uno con KIT 5. Un valor de 0 o 1 indica que el papel ofrece poca repelencia superficial al aceite. Los valores de la mitad superior de la escala son habituales en papeles que se comercializan como envoltorios antigrasa o resistentes a la grasa.
Interpretación orientativa (las convenciones varían según el proveedor, por lo que debe tomarse como orientación y no como norma):
| Rango KIT | Qué indica | Uso habitual |
|---|---|---|
| 0-2 | Poca repelencia superficial al aceite | Productos secos, manteles individuales de papel donde la grasa es ocasional |
| 3-5 | Repelencia moderada | Bollería, galletas, bocadillos fríos, uso ligero en charcutería |
| 6-8 | Buena repelencia | Hamburguesas, pollo frito, cestas de patatas fritas que se consumen poco después de servirse |
| 9-12 | Repelencia alta | Alimentos muy grasos, fish and chips, tiempos de mantenimiento o de reparto más largos (con pruebas con el alimento) |
Un valor KIT es una propiedad de una cara concreta del papel en unas condiciones concretas. Al comparar fichas técnicas, conviene comprobar:
- Qué cara se ensayó (cara con recubrimiento, cara fieltro, cara tela) y si es la cara en contacto con el alimento de su envoltorio
- Si las muestras estaban planas o con pliegue
- La atmósfera de acondicionamiento y el número de probetas
- Si la cifra es un valor típico, un mínimo o el resultado de un único lote
¿Qué no indica el test KIT?
El test KIT mide la rapidez con la que los líquidos de tipo aceite mojan la superficie a temperatura ambiente, en cuestión de segundos. No mide cuánto tarda la grasa caliente en atravesar la hoja, cómo se comporta la barrera en un pliegue ni cómo resiste el papel al vapor y al agua. Y con frecuencia es eso lo que decide si el envoltorio de una hamburguesa acaba manchado o no.
Las principales lagunas, y por qué importan en los envoltorios:
- Tiempo y temperatura: las grasas de los alimentos a temperatura de servicio son más fluidas que a temperatura ambiente, y una hamburguesa permanece en su envoltorio durante minutos, no 15 segundos.
- Arrugas y pliegues: al envolver se agrietan los recubrimientos y se tensionan las fibras en la línea del pliegue. Los valores KIT sobre hoja plana pueden ser claramente superiores al rendimiento con pliegue.
- Mecanismo: el verdadero papel antigrasa resiste el aceite gracias a una estructura densa y de baja porosidad, no a una baja energía superficial. Dos papeles con una resistencia real a la penetración similar pueden mostrar valores KIT distintos, y un papel con tratamiento superficial puede puntuar bien en KIT y aun así dejar pasar el aceite con el tiempo.
- Agua: el KIT no dice nada del vapor, las salsas ni la condensación. Un papel con KIT alto puede reblandecerse y perder resistencia en húmedo.
- Microagujeros: un papel puede superar las gotas KIT en la mayor parte de su superficie y, aun así, tener huecos aislados por los que se produce la fuga.
Por estos motivos, el KIT se utiliza mejor como control de cribado y de regularidad entre lotes, junto con los ensayos siguientes y una prueba con el alimento real.
Papel antigrasa y papel resistente a la grasa: ¿en qué se diferencian?
En el uso habitual del sector, el papel antigrasa obtiene su resistencia al aceite de la propia hoja: fibra muy refinada y densa, con muy poco espacio poroso abierto. El papel resistente a la grasa suele ser una hoja más ligera y abierta a la que un recubrimiento o tratamiento superficial confiere resistencia al aceite. Ninguno de los dos nombres es un resultado de ensayo ni garantiza un valor KIT.
La diferencia se manifiesta justo en las lagunas descritas. Una hoja antigrasa estructural tiende a mantener su resistencia en los pliegues y con el tiempo, pero puede puntuar menos en KIT de lo que sugiere su rendimiento real. Un papel resistente a la grasa con tratamiento superficial puede puntuar bien en KIT y perder resistencia donde un pliegue agrieta el tratamiento. Algunos proveedores emplean además «resistente a la grasa» para cualquier papel con un valor KIT superior a un mínimo declarado. Conviene tomar ambos términos como descripciones y especificar después el KIT mínimo, una comprobación con muestras con pliegue y una prueba con el alimento. Las diferencias entre materiales se comparan en nuestra guía sobre papel antigrasa, papel vegetal y papel parafinado.
¿Qué otros ensayos de grasa y de agua se utilizan?
La serie ISO 16532 recoge tres métodos de resistencia a la grasa: permeabilidad (parte 1), el test de repelencia superficial KIT (parte 2) y el test de trementina para detectar huecos (parte 3). La absorción de agua se mide aparte con el test Cobb, y muchos compradores añaden una prueba de simulación con el alimento.
| Ensayo | Norma | Qué mide | Por qué importa en los envoltorios |
|---|---|---|---|
| KIT (repelencia superficial) | TAPPI T559, ISO 16532-2 | Solución de ensayo más alta que no moja la superficie | Cribado rápido; regularidad entre lotes |
| Test de permeabilidad | ISO 16532-1 | Si la grasa atraviesa la hoja y con qué rapidez a lo largo del tiempo | Más cercano a las condiciones reales de mantenimiento |
| Test de trementina | ISO 16532-3 (también TAPPI T454) | Tiempo que tarda la trementina en atravesar los huecos de papeles antigrasa y glassine | Detecta microagujeros y puntos débiles en el papel antigrasa propiamente dicho |
| Absorción de agua Cobb | ISO 535, TAPPI T441 | Gramos de agua absorbidos por metro cuadrado en un tiempo determinado (por ejemplo, Cobb60 = 60 segundos) | Alimentos con salsa, vapor o humedad; cuanto más bajo, mejor |
| Test con muestras con pliegue | Se aplica con los métodos anteriores sobre probetas plegadas | Rendimiento de la barrera en las líneas de pliegue | Los envoltorios siempre se pliegan |
| Prueba de simulación con alimento o aceite | Método interno o acordado | Manchado sobre el producto real a temperatura de servicio durante el tiempo de mantenimiento real | El resultado más relevante para una cadena |
Cómo leer los valores Cobb
El valor Cobb se expresa en g/m² junto con el tiempo de ensayo, por ejemplo «Cobb60: 20 g/m²». Un número más bajo indica que el papel absorbe menos agua. Los papeles sin recubrimiento absorben agua con rapidez; los papeles resistentes a la grasa con recubrimiento pueden alcanzar valores mucho más bajos. En un envoltorio de hamburguesa que recibe el vapor del pan, o en un envoltorio de kebab con salsa, un requisito Cobb es tan importante como la cifra KIT. Cuando el alimento es muy húmedo, puede hacer falta un envoltorio con recubrimiento barrera en dispersión acuosa o laminado con PE; las opciones se comparan en nuestra guía sobre recubrimientos barrera para envases de papel.
¿Un valor KIT alto significa que el papel lleva PFAS?
No. Los valores KIT altos solían asociarse a tratamientos fluoroquímicos, pero los papeles antigrasa sin flúor y los recubrimientos barrera sin flúor alcanzan hoy valores KIT medios y altos. El KIT mide el rendimiento, no la química, por lo que la condición de sin PFAS debe confirmarse por separado.
En la UE, el Reglamento (UE) 2025/40 (PPWR, Reglamento de Envases y Residuos de Envases) restringe los PFAS en los envases en contacto con alimentos desde el 12 de agosto de 2026, con un umbral de 50 ppm para el conjunto de PFAS, incluidos los PFAS poliméricos. En EE. UU., los agentes antigrasa a base de PFAS han dejado de venderse para contacto alimentario tras el anuncio de la FDA de 2024, y muchos estados prohíben los PFAS añadidos intencionadamente en los envases alimentarios. Solicite una declaración de ausencia de PFAS añadidos intencionadamente y los datos del ensayo de flúor total junto con el valor KIT. Las normas y los ensayos se tratan en nuestra guía sobre envases alimentarios sin PFAS.
¿Cómo incluir el KIT en la especificación de un envoltorio?
Fije un valor KIT mínimo para la cara en contacto con el alimento, indique el método de ensayo y si se aplica a muestras planas o con pliegue, añada un límite Cobb si el alimento es húmedo y exija una prueba con el producto real antes de aprobar un papel nuevo. Después, utilice el KIT como control rutinario en cada entrega.
Un bloque de especificación práctico para un envoltorio de hamburguesa impreso podría ser así:
| Parámetro | Ejemplo | Observaciones |
|---|---|---|
| Material | Papel antigrasa sin flúor, blanco | O papel resistente a la grasa con recubrimiento, si se acuerda |
| Gramaje | 35 g/m² ± tolerancia del proveedor | Confirmar la tolerancia al presupuestar |
| Resistencia a la grasa | KIT ≥ valor acordado, TAPPI T559 / ISO 16532-2, cara en contacto con el alimento | Añadir «con pliegue» si se ensaya sobre muestras plegadas |
| Absorción de agua | Cobb60 ≤ valor acordado, ISO 535 | Solo cuando intervengan alimentos húmedos o vapor |
| Prueba con el alimento | Sin traspaso de grasa visible tras el tiempo acordado a temperatura de servicio, producto X | Definir el producto y el tiempo de mantenimiento |
| PFAS | Sin PFAS añadidos intencionadamente; dentro de los límites del PPWR, incluido el de 50 ppm para el conjunto de PFAS, incluidos los PFAS poliméricos (UE) / umbral estatal (EE. UU.) | Respaldado por informe de ensayo; datos de flúor total cuando se soliciten |
| Documentación | Declaración de conformidad (DoC), informes de ensayo por lote o con la frecuencia acordada | Véase la guía de contacto alimentario |
Los valores dependen del alimento, del tipo de papel y de la práctica de ensayo del proveedor, y se acuerdan durante la revisión técnica en lugar de copiarse de la especificación de otra cadena. Las expectativas de documentación para el contacto alimentario se resumen en nuestra guía sobre la conformidad de los envases en contacto con alimentos.
Cómo montar una prueba sencilla con el alimento en sus instalaciones
Una prueba breve con el producto real de su carta responde a la pregunta que el KIT no puede: ¿manchará o se reblandecerá este envoltorio en su operativa? No hace falta laboratorio, solo condiciones constantes.
- Envuelva el producto exactamente como lo hará el personal, con el pliegue previsto
- Manténgalo en condiciones realistas (en la zona de expedición, en una bolsa o en una caja de reparto) durante el tiempo realista más largo
- Desenvuélvalo a intervalos fijos (por ejemplo, 5, 10 y 20 minutos) y fotografíe el interior y el exterior del envoltorio
- Valore el traspaso de grasa visible en la cara exterior, el reblandecimiento y los desgarros en los pliegues
- Repita con cada papel candidato el mismo día, con la misma tanda de alimento
Compare los resultados con las cifras KIT y Cobb. Si el papel con mejor resultado en la prueba no es el de KIT más alto, fíese de la prueba. Para conocer las diferencias entre los materiales que explican los resultados, consulte la comparativa de papel antigrasa, papel vegetal, papel parafinado y papel para charcutería; para los formatos de bolsa que plantean la misma cuestión, consulte la guía de bolsas alimentarias resistentes a la grasa.
Siguiente paso
Al solicitar envoltorios impresos, indique el alimento, el tiempo de mantenimiento y las cifras KIT o Cobb que ya utilice, y pida al proveedor su método de ensayo y la cara ensayada. La página de papel antigrasa personalizado impreso recoge la información completa que conviene aportar en el pedido, o bien envíe su especificación para una revisión técnica.