Un fournisseur britannique propose du 250 gauge, un distributeur américain du 2,5 mil et un transformateur turc précise 60 microns. S'agit-il du même sac ? Les deux premiers sont identiques (63,5 µm dans les deux cas) ; le film de 60 µm est environ 5 % plus fin, un écart qui se répercute sur le prix au mille et parfois sur le traitement réglementaire. Ce guide donne les conversions entre les trois unités, montre comment l'épaisseur détermine le poids du sac et explique pourquoi elle ne suffit pas à juger de sa résistance. Les formats et la commande sont présentés sur la page pilier sacs plastique personnalisés imprimés,
Comment convertir micron, gauge et mil ?
1 mil équivaut à 25,4 microns (µm), et dans le système britannique 100 gauge correspondent aussi à 25,4 µm, donc 1 mil = 100 gauge. Pour une estimation rapide : micron × 4 ≈ gauge, et micron ÷ 25,4 = mil.
Les formules exactes :
- Micron en mil : µm ÷ 25,4
- Mil en micron : mil × 25,4
- Micron en gauge UK : µm ÷ 0,254 (environ µm × 3,94)
- Gauge UK en micron : gauge × 0,254 (environ gauge ÷ 4)
Le terme « gauge » est celui qui provoque le plus d'erreurs. Dans le commerce britannique du polyéthylène, 100 gauge = 25,4 µm. Aux États-Unis, la gauge est aussi employée pour certains films avec la même relation 100 gauge = 1 mil, mais les acheteurs américains de sacs raisonnent normalement en mil. Les jauges utilisées pour la tôle ou le fil métallique n'ont aucun rapport. Si un devis indique une gauge, vérifiez qu'il s'agit bien de la gauge britannique des films.
Tableau de conversion
| Micron (µm) | Gauge UK (approx.) | Mil US (approx.) | Usage type |
|---|---|---|---|
| 10 | 39 | 0,39 | Sacs fruits et légumes et sacs à bretelles PEHD très fins |
| 12 | 47 | 0,47 | Sacs à bretelles PEHD fins |
| 15 | 59 | 0,59 | Point de repère du seuil UE des sacs « très légers » |
| 20 | 79 | 0,79 | Sacs à bretelles PEHD standard |
| 25 | 98 | 0,98 | Sacs à bretelles plus robustes, sacs PEBD légers |
| 30 | 118 | 1,18 | Sacs poignée banane légers |
| 40 | 157 | 1,57 | Sacs poignée banane pour le commerce de détail |
| 50 | 197 | 1,97 | Point de repère du seuil UE des sacs « légers » ; sacs poignée banane et sacs à patch |
| 57 | 224 | 2,24 | Proche de 2,25 mil (57,2 µm), ancien seuil américain du « sac plastique réutilisable » dans certaines lois |
| 60 | 236 | 2,36 | Sacs à poignée patch et sacs d'expédition |
| 70 | 276 | 2,76 | Point de repère du seuil de la taxe sur les sacs plastique en Angleterre |
| 80 | 315 | 3,15 | Sacs robustes à poignée patch et à anse souple |
| 100 | 394 | 3,94 | Sacs réutilisables robustes |
| 125 | 492 | 4,92 | Sacs à très haute résistance |
Les valeurs sont arrondies. Les seuils légaux ne sont donnés qu'à titre de repère ; leur portée est expliquée dans notre guide sur la réglementation des sacs plastique dans l'UE, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Quelle épaisseur choisir pour un sac plastique selon la poignée et la charge ?
Les points de départ habituels se situent autour de 10 à 25 µm pour les sacs à bretelles PEHD, de 35 à 80 µm pour les sacs PEBD à poignée banane et de 50 à 100 µm pour les sacs à poignée patch et à anse souple, avec une épaisseur qui augmente avec la taille du sac et le poids transporté. Considérez ces valeurs comme des points de départ à tester, et non comme des capacités garanties.
| Type de sac | Charge légère (environ moins de 2 kg) | Charge moyenne (environ 2 à 5 kg) | Charge lourde (environ 5 à 10 kg) |
|---|---|---|---|
| Sac à bretelles PEHD | ~12-15 µm | ~18-25 µm | Généralement déconseillé |
| Poignée banane PEBD/PEBDL | ~35-45 µm | ~50-70 µm | ~70-90 µm avec rabat replié ou patch |
| Poignée patch | ~45-55 µm | ~60-75 µm | ~75-100 µm |
| Anse souple | ~50-60 µm | ~60-80 µm | ~80-100 µm et plus |
| Sac d'expédition | ~50-60 µm (textile) | ~60-80 µm | ~80-90 µm et plus |
Toutes ces valeurs sont indicatives pour des sacs de taille moyenne et dépendent de la formulation du film, des dimensions du sac et de la conception des soudures. Un sac plus grand demande plus d'épaisseur pour la même charge, car la poignée supporte une masse plus lourde, qui se balance davantage.
Un sac plus épais porte-t-il toujours plus ?
Non. L'épaisseur n'est qu'un facteur parmi d'autres. La formulation du film, la construction de la poignée et la qualité des soudures peuvent compter autant, et un sac plus fin mais bien fabriqué surpasse souvent un sac plus épais mal conçu.
- Formulation du film : le PEBDL dans le mélange améliore la résistance à la perforation et à la déchirure, ce qui permet de réduire l'épaisseur à performance égale ; le PEHD résiste bien à la traction mais se fend dès qu'il est perforé. Voir notre guide sur les sacs PEBD, PEHD et PE recyclé.
- Construction de la poignée : une poignée patch double la matière là où se concentrent les contraintes ; une simple poignée découpée dans un film fin se déchire à partir des angles de la découpe. Voir notre guide sur les types de poignées de sacs plastique.
- Qualité des soudures : des soudures latérales ou de fond trop froides, trop étroites ou brûlées deviennent le point de rupture, quelle que soit l'épaisseur du film.
- Orientation du film et taux de gonflage : le film soufflé est plus résistant dans certaines directions que dans d'autres ; les réglages d'extrusion modifient la façon dont le sac se déchire.
Comment tester la résistance d'un sac
Convenez d'un essai qui reflète l'usage réel plutôt que de vous fier à l'épaisseur. Les approches courantes :
- Essai de suspension ou de charge : remplir le sac avec une masse définie et le suspendre par les poignées pendant une durée donnée, parfois avec des levées répétées.
- Essai de chute : lâcher un sac rempli d'une hauteur définie, puis examiner les soudures et les poignées.
- Résistance au choc par chute de dard (par exemple ASTM D1709) : mesure la résistance du film aux chocs.
- Essais de déchirure (Elmendorf, par exemple ISO 6383-2 ou ASTM D1922) et de traction (par exemple ISO 527-3 ou ASTM D882) sur des échantillons de film.
- Mesure de l'épaisseur sur toute la largeur du film (par exemple ISO 4593) pour confirmer la valeur nominale et sa dispersion.
Comment l'épaisseur influe-t-elle sur le poids et le coût du sac ?
Le poids du sac augmente proportionnellement à l'épaisseur, et le poids du film est le principal facteur de coût d'un sac plastique. Doubler l'épaisseur double à peu près la consommation de résine, le poids transporté et, au Royaume-Uni, le tonnage pris en compte pour la taxe sur les emballages plastiques (Plastic Packaging Tax).
La formule pour un sac plat :
Poids du sac (g) = largeur (m) × longueur (m) × 2 × épaisseur (µm) × densité (g/cm³)
Ajoutez la profondeur du soufflet à la longueur pour les sacs à soufflet de fond, et à la largeur pour les sacs à soufflets latéraux. Retranchez les découpes de poignée pour les sacs poignée banane, et ajoutez le film du patch ou de l'anse pour ces constructions.
Exemple chiffré : un sac PEBD de 380 × 450 mm, de 50 µm d'épaisseur et de densité 0,92 g/cm³.
- Grammage du film : 50 × 0,92 = 46 g/m²
- Surface de film : 0,38 × 0,45 × 2 = 0,342 m²
- Poids du sac : 0,342 × 46 ≈ 15,7 g, avant déduction de la découpe de poignée
- 10 000 sacs ≈ 157 kg de film
Le même sac en 70 µm pèse environ 22 g, soit 40 % de film en plus par sac. Réduire l'épaisseur grâce à un meilleur mélange, ou ne renforcer par un patch que la zone de la poignée au lieu d'épaissir tout le sac, permet d'économiser beaucoup de matière. Les autres facteurs de coût, comme le nombre de couleurs d'impression et le type de poignée, sont présentés dans notre guide sur les facteurs de coût des emballages.
Utiliser le poids pour le reporting réglementaire
Le poids unitaire du sac est la donnée dont vous avez besoin pour le reporting REP, pour le seuil de 10 tonnes de la taxe britannique sur les emballages plastiques et pour la déclaration au fonds allemand sur les plastiques à usage unique, tous calculés au poids. Demandez à votre fournisseur le poids nominal par sac dans le cahier des charges, et tenez-le à jour si l'épaisseur ou la taille change.
Pourquoi la tolérance compte près des seuils réglementaires
Le film soufflé n'est jamais parfaitement régulier. L'épaisseur varie sur la largeur et le long de la bobine, et les cahiers des charges prévoient couramment une tolérance autour de la valeur nominale, souvent de l'ordre de ±10 %, convenue entre l'acheteur et le fournisseur. Si une loi fixe une limite à 50 µm ou 70 µm, un sac spécifié pile sur cette valeur peut, selon les lots, tomber d'un côté ou de l'autre.
Règles pratiques :
- Ne fixez pas l'épaisseur nominale sur un seuil légal. Choisissez une valeur nettement au-dessus ou au-dessous.
- Indiquez la méthode de mesure et le nombre de points dont la moyenne est calculée.
- Inscrivez la tolérance convenue dans le cahier des charges et dans le bon de commande.
- Précisez le marché d'utilisation afin que le fournisseur puisse signaler un problème de seuil lors de la revue technique.
L'UE retient des seuils de 15 µm et 50 µm au titre de la directive (UE) 2015/720, la taxe anglaise sur les sacs s'applique aux sacs plastique à usage unique de 70 µm ou moins, et certaines lois américaines ont employé des seuils exprimés en mil pour les sacs plastique « réutilisables ». Leur champ d'application est détaillé dans notre guide sur la réglementation des sacs plastique.
Comment indiquer l'épaisseur dans un cahier des charges
- Indiquez l'épaisseur en microns comme unité principale, avec la gauge ou le mil entre parenthèses si vos équipes les utilisent.
- Précisez si la valeur correspond à une seule paroi de film (cas standard) ou au total des deux parois (rare, mais cela arrive).
- Ajoutez le type de film et le mélange, car un PEHD de 50 µm et un PEBD de 50 µm sont deux sacs très différents.
- Indiquez la charge et la méthode d'essai que le sac doit satisfaire.
- Ajoutez la tolérance et la norme de mesure.
- Pour les sacs à poignée patch ou à anse souple, précisez séparément l'épaisseur du patch ou de l'anse.
Une fois ces points définis, les devis deviennent comparables. Envoyez-les avec la taille du sac, le type de poignée et vos fichiers d'impression via la page pilier sacs plastique personnalisés imprimés ou notre page de contact.
Pour convertir une épaisseur indiquée dans un devis entre microns, gauge et mil, utilisez le convertisseur d'épaisseur de film.