Un nuovo formato di astuccio sembra un lavoro di grafica, ma la prima voce di costo del preventivo è spesso l'attrezzatura. Prima di stampare un foglio, qualcuno deve disegnare il tracciato di fustella, costruire la fustella corrispondente e verificare con un campione che il prodotto entri e che l'astuccio si chiuda. Un errore individuato in questa fase costa un campione; un errore scoperto dopo la stampa costa una tiratura. Questa guida spiega come si disegnano, si attrezzano e si prototipano gli aspetti strutturali di un astuccio e come contenere i costi di attrezzatura su un'intera gamma. Cartoncino, stampa e tipologie sono trattati nella pagina dedicata agli astucci pieghevoli personalizzati stampati.
Che cos'è il tracciato di fustella?
Il tracciato di fustella è il disegno piano, in scala, della sagoma di un astuccio: indica dove il cartoncino viene tagliato, cordonato, perforato e incollato. È il riferimento comune per il progettista strutturale, il grafico, il costruttore della fustella e lo stampatore. Sopra di esso si colloca il file grafico, da esso si costruisce la fustella e ad esso si regola la piegaincolla.
Il tracciato viene disegnato con un software CAD strutturale, di solito dal progettista strutturale della cartotecnica o da un tecnico di packaging, partendo dalle dimensioni del prodotto e dalla tipologia scelta. Esistono template gratuiti per le tipologie più comuni, ma raramente tengono conto dello spessore del cartoncino, dei giochi delle alette per quel cartoncino specifico o delle macchine della cartotecnica: vanno quindi considerati uno schizzo e non un file di produzione.
Che cosa indicano le linee di un tracciato di fustella?
Ogni tipo di linea dice al costruttore della fustella quale utensile montare e al grafico dove la grafica può e non può arrivare. Le convenzioni variano da un fornitore all'altro, perciò ogni tracciato dovrebbe riportare una legenda, ma i tipi di linea sono standard.
| Tipo di linea | Rappresentazione tipica | Che cosa avviene in produzione |
|---|---|---|
| Linea di taglio | Linea continua | La lama di taglio taglia il cartoncino per tutto lo spessore |
| Linea di cordonatura | Linea tratteggiata o di colore distinto | La lama di cordonatura spinge il cartoncino nel canale della matrice e forma la piega |
| Perforazione | Linea tratto-punto o con etichetta | La lama perforatrice taglia in modo discontinuo, per pannelli strappabili |
| Taglio e cordonatura (cut-score) | Linea con etichetta | La lama combinata taglia in parte e cordona, per pieghe inverse strette |
| Taglio parziale (mezzo taglio) | Linea con etichetta | Taglia solo una parte dello spessore del cartoncino, ad esempio per la piega inversa |
| Zona di incollaggio | Zona tratteggiata o colorata | Resta libera da inchiostro e vernice, perché la colla aderisce meglio sul cartoncino nudo |
| Abbondanza | Linea esterna alla linea di taglio, di norma circa 3 mm | La grafica arriva fin qui, così dopo il taglio non compare alcun bordo bianco |
| Zona di sicurezza | Linea interna alle linee di taglio e di cordonatura | Testi e grafiche critiche restano al suo interno |
| Livelli di finitura | Livelli separati con nome | Aree per lamina a caldo, vernice UV selettiva, goffratura e finestre, ciascuna con utensili propri |
Abbondanza, impostazioni di sovrastampa e formati dei file sono trattati nella guida al file grafico per il packaging. Dal punto di vista strutturale il principio è più semplice: non modificare mai la geometria del tracciato nel file grafico. Se occorre cambiare un formato o un'aletta, è il progettista strutturale a modificare il tracciato e a riemetterlo.
Come si passa dal tracciato alla disposizione sul foglio di stampa?
La cartotecnica ripete la sagoma dell'astuccio tante volte quante ne stanno sul foglio di stampa (il numero di «impronte») e dispone i fustellati in modo da condividere le linee di taglio e ridurre lo sfrido. Questa disposizione determina quanto cartoncino consuma ogni astuccio e quale fustella viene costruita. Le tipologie con sagome che si incastrano bene, come gli astucci a incastro inverso (reverse tuck end), sprecano meno cartoncino delle altre.
Nella disposizione si fissa anche il senso della fibra, perché tutti i fustellati di un foglio condividono la stessa fibra del cartoncino. Il progettista strutturale bilancia consumo di cartoncino, senso della fibra e formato del foglio di stampa. Un astuccio appena più grande di una disposizione efficiente può ridurre le impronte per foglio e far salire in modo sensibile il costo del cartoncino per astuccio. Se il prodotto lo consente, chiedere alla cartotecnica quali dimensioni diano una disposizione efficiente prima di fissare il formato può far risparmiare più di qualsiasi cambio di finitura. Le qualità di cartoncino e la loro rigidità sono messe a confronto nella guida a FBB, SBS e WLC.
Come funziona una fustella a lama d'acciaio?
Una fustella a lama d'acciaio è una base piana, di solito in compensato tagliato al laser o in materiale composito, in cui lame sottili in acciaio temprato, piegate secondo la forma dei fustellati, vengono inserite nelle fessure di taglio. Le lame di taglio, affilate, tagliano il cartoncino; le lame di cordonatura, arrotondate, lo spingono in un canale corrispondente per formare le pieghe. Strisce di gomma espulsora staccano il cartoncino dalle lame dopo ogni colpo.
Nella fustellatrice il foglio stampato viene pressato tra la fustella e un piano di appoggio. Le lame di cordonatura spingono il cartoncino nei canali di una matrice di cordonatura (detta anche contromatrice) fissata a quel piano. Larghezza e profondità di ogni canale si scelgono in base allo spessore del cartoncino e alla lama di cordonatura. Se il canale è troppo stretto, il cartoncino si spacca lungo la piega; se è troppo largo, la piega risulta debole e l'astuccio non va in squadra. Farlo bene conta soprattutto con cartoncini spessi, cartoncino riciclato e superfici plastificate o molto verniciate, che si crepano più facilmente.
Possono servire anche altri utensili:
- Gli attrezzi di spogliatura eliminano lo sfrido all'interno delle finestre e tra un fustellato e l'altro sulla fustellatrice.
- Gli attrezzi di separazione automatica staccano i fustellati finiti dal foglio.
- Le fustelle per stampa a caldo e goffratura (in ottone, magnesio o rame) sono utensili separati per queste finiture; si veda la guida alle finiture per astucci.
- L'applicazione della finestra e le regolazioni della piegaincolla sono impostazioni di macchina e non utensili a parte, ma seguono il tracciato.
Le fustelle rotative (cilindriche) si usano su linee a bobina, come rotocalco o flexo con fustellatura in linea; costano di più ma sono adatte a tirature molto lunghe.
Da che cosa dipende il costo della fustella?
Il costo di una fustella dipende soprattutto dalle dimensioni, dalla lunghezza complessiva e dalla complessità delle lame (numero di impronte, curve, perforazioni, piccoli dettagli) e dagli eventuali attrezzi aggiuntivi di spogliatura o separazione. È un costo una tantum per ogni struttura e formato. Viene riutilizzata per gli ordini successivi e per qualsiasi grafica stampata sullo stesso tracciato.
| Fattore | Effetto sul costo delle attrezzature |
|---|---|
| Formato del foglio e numero di impronte | Più fustellati per fustella significano più lunghezza di lame, ma un costo per astuccio inferiore in produzione |
| Complessità delle lame | Curve, raggi stretti, perforazioni e tagli con cordonatura richiedono più lavorazione |
| Finestre e tagli interni | Richiedono attrezzi di spogliatura e più lame |
| Separazione automatica | Aggiunge un attrezzo di separazione |
| Goffratura e stampa a caldo | Una fustella a parte per ogni elemento grafico |
| Numero di formati | Ogni formato richiede una propria fustella |
| Rotativa o piana | Le fustelle rotative costano di più ma sono adatte a lunghe tirature a bobina |
Come contenere i costi delle attrezzature:
- Standardizzare i formati all'interno di una gamma, in modo che più prodotti condividano struttura e fustella e cambi solo la grafica.
- Riutilizzare un tracciato esistente dall'archivio della cartotecnica, quando il prodotto vi rientra.
- Confermare la struttura sui campioni bianchi prima di ordinare la fustella, così da costruirla una volta sola.
- Chiedere a chi appartiene la fustella, per quanto tempo il fornitore la conserva e se può essere riutilizzata per ordini successivi.
Come le attrezzature incidono sul prezzo unitario e sulle quantità minime è spiegato nelle guide ai fattori di costo del packaging e al MOQ del packaging.
Quali campioni approvare prima della produzione?
Prima la struttura, poi la grafica. Una sequenza tipica prevede un render CAD 3D per verificare le proporzioni, un campione bianco non stampato per provare inserimento del prodotto e chiusura, un mock-up stampato in digitale per controllare la grafica sulla forma 3D e una prova di stampa per il colore. Non tutti i progetti richiedono tutte e quattro le fasi, ma saltare il campione bianco è una causa frequente di rilavorazioni costose.
| Fase del campione | Che cos'è | Che cosa dimostra | Che cosa non dimostra |
|---|---|---|---|
| Render CAD 3D | Astuccio piegato in modo virtuale a partire dal tracciato | Proporzioni, posizione della grafica sui pannelli | Inserimento, comportamento del cartoncino, colore |
| Campione bianco | Astuccio non stampato, tagliato su tavolo da taglio per campioni nel cartoncino di produzione | Inserimento del prodotto, chiusura, giochi delle alette, rigidità | Colore, comportamento delle finiture |
| Mock-up stampato | Astuccio stampato in digitale e tagliato con plotter | Grafica sulla forma 3D, testi, codici a barre | Colore di produzione, finitura in macchina |
| Prova colore / prova di stampa in macchina | Prova contrattuale o campione di macchina sul cartoncino di produzione | Colore e qualità di stampa | Prestazioni meccaniche in volume |
| Prova in linea di confezionamento | Tiratura di prova sull'astucciatrice del cliente | Lavorabilità alla velocità di linea | Prestazioni a scaffale |
I campioni bianchi si realizzano senza fustella, con un tavolo da taglio digitale che taglia e cordona partendo dal file CAD. Per questo sono economici e rapidi rispetto ad attrezzature e produzione, e vanno realizzati nella qualità e nello spessore di cartoncino previsti per la produzione. Vanno provati con il prodotto reale: riempire, chiudere, scuotere, impilare nel cartone di spedizione e aprire come farebbe il consumatore. Le fasi di approvazione e i controlli di qualità durante la produzione sono illustrati nella guida al controllo qualità nel packaging.
Errori frequenti nei tracciati e nelle attrezzature
- Indicare dimensioni esterne o scambiare lunghezza e larghezza; le dimensioni dell'astuccio sono normalmente interne, L × l × H, con l'apertura definita da L × l. Si veda la guida alle tipologie di astucci pieghevoli.
- Usare un template scaricato senza adattarlo allo spessore del cartoncino.
- Spostare o ridimensionare elementi del tracciato all'interno del file grafico.
- Stampare o verniciare sulle zone di incollaggio, indebolendo la giunzione.
- Collocare testi, codici a barre o dettagli sottili a caldo sulle cordonature, dove si crepano o si deformano.
- Approvare la grafica prima del campione bianco e dover poi rifare la fustella.
- Cambiare qualità o spessore del cartoncino dopo aver costruito la fustella: la cordonatura, e talvolta il tracciato, vanno riesaminati.
- Ordinare fustelle separate per formati che differiscono di pochi millimetri, quando un solo formato servirebbe per entrambi i prodotti.
A chi appartengono il tracciato e la fustella?
Dipende dall'accordo. Di solito il cliente paga la fustella come costo di attrezzatura a parte. Proprietà, periodo di conservazione e diritti di riutilizzo vanno concordati per iscritto in fase di preventivo. Il file del tracciato strutturale è spesso un lavoro della cartotecnica e può essere condiviso, concesso in licenza o trattenuto: chi prevede un doppio fornitore deve chiedere il file fin dall'inizio.
Quando un astuccio passa da un fornitore a un altro, inviare un tracciato di produzione e un campione piano aiuta la nuova cartotecnica a riprodurre la struttura, ma per le sue macchine e i suoi formati di foglio serve di norma una nuova fustella.
Che cosa inviare per avviare la progettazione strutturale
- Campioni del prodotto, oppure dimensioni esatte e peso, comprese le eventuali variazioni tra prodotti
- Tipologia preferita o astuccio di riferimento (se possibile, campione piano)
- Metodo di confezionamento: manuale oppure modello e gamma di formati dell'astucciatrice
- Qualità e spessore del cartoncino preferiti, se noti
- Caratteristiche: finestra, inserto, linguetta di strappo, aletta per l'esposizione appesa, fronte espositore
- Finiture che richiedono utensili propri: stampa a caldo, goffratura, vernice UV selettiva
- Numero di formati e di SKU, e quali potrebbero condividere un'unica struttura
- Tracciati esistenti in PDF o in un formato di scambio CAD, se disponibili
Struttura e attrezzature vengono confermate in fase di preventivo e revisione tecnica, di norma con un campione bianco prima di ordinare la fustella. Le caratteristiche tecniche complete si definiscono nella pagina di riferimento sugli astucci pieghevoli; per avviare il tracciato di fustella basta inviare il brief strutturale.