Une lingette est sans plastique lorsque son non-tissé, liants compris, ne contient aucun polymère de synthèse ; en pratique, il s'agit le plus souvent de viscose, de lyocell ou de coton purs. La mention s'imprime facilement, mais se prouve plus difficilement. Un non-tissé sans plastique peut se trouver dans un sachet qui en contient, « biodégradable » est une allégation que le droit européen de la consommation restreint désormais, et une lingette au toucher identique à l'ancienne peut encore contenir du polyester. Pour les restaurants qui servent au Royaume-Uni à partir de décembre 2026, la question n'est plus une affaire d'image mais de conformité, car les lingettes contenant du plastique y seront interdites.
Qu'est-ce qui rend une lingette rafraîchissante sans plastique ?
Il faut que le non-tissé ne contienne aucun polymère de synthèse : ni polyester, ni polypropylène, ni polyéthylène, ni autre fibre ou liant plastique. Selon la définition de l'UE, le non-tissé doit être fabriqué uniquement à partir de polymères naturels non modifiés chimiquement, ou de matériaux que la Commission traite comme tels.
Le critère découle de la directive (UE) 2019/904 (directive SUP), qui définit le plastique comme un polymère pouvant servir de composant structurel principal, avec une exception pour les polymères naturels non modifiés chimiquement. Les lignes directrices de la Commission (communication 2021/C 216/01) l'appliquent aux lingettes : une lingette en viscose ou en lyocell, sans polyester ni autre plastique, est hors champ, tandis qu'une lingette contenant du plastique y entre. Les règles qui en découlent figurent dans notre guide Lingettes rafraîchissantes et règles sur les plastiques à usage unique.
Le critère s'applique à l'ensemble du non-tissé, liants compris. Un non-tissé de pulpe de bois maintenu par un liant latex ou par des fibres bicomposantes polyéthylène et polypropylène contient du plastique, même s'il ressemble à du papier au toucher et à l'œil. « Contient de la cellulose » ne signifie pas « ne contient que de la cellulose ». Demandez la composition par fibre et par liant, en pourcentage.
Viscose, lyocell, coton et pulpe : comment comparer les fibres pour lingettes ?
La viscose et le lyocell sont des fibres de cellulose régénérée et constituent le choix habituel sans plastique pour les lingettes rafraîchissantes. Le coton est naturel et doux, mais plus coûteux ; l'airlaid à base de pulpe est économique, mais moins résistant à l'état humide.
| Fibre | Nature | Toucher et performance | Points à vérifier |
|---|---|---|---|
| Viscose | Cellulose régénérée filée à partir de pulpe de bois dissoute | Douce, absorbante, bon tombant ; la résistance diminue lorsque la lingette est saturée | Justificatifs d'origine de la pulpe ; grammage du non-tissé ; taux d'imprégnation en lotion |
| Lyocell | Cellulose régénérée filée par un procédé au solvant oxyde d'amine | Plus résistant que la viscose à l'état humide ; toucher lisse | Coût ; disponibilité en petites séries |
| Coton | Fibre naturelle issue de la graine | Douce, bonne résistance à l'état humide, toucher haut de gamme | Coût ; longueur et propreté des fibres |
| Airlaid de pulpe | Fibres de pulpe de bois formées en voile et liées | Absorbant, peu coûteux, aspect papier | Type de liant, qui peut être plastique ; résistance plus faible à l'état humide |
La viscose et le lyocell s'obtiennent en dissolvant de la pulpe de bois puis en la refilant en fibre, c'est pourquoi la Commission traite le résultat comme de la cellulose et non comme un polymère modifié. Les procédés diffèrent par le système de solvant et par la manière dont il est géré ; l'origine du bois et la maîtrise du procédé relèvent de la documentation fournisseur, pas de suppositions. N'imprimez pas d'allégations sur la forêt ou le procédé que vous ne pouvez pas documenter.
La plupart des lingettes de restaurant sont des non-tissés spunlace : le voile de fibres est enchevêtré par des jets d'eau à haute pression, sans liant chimique. Un spunlace en viscose, en lyocell ou en coton pur est possible. De nombreuses lingettes standard mélangent la viscose avec du polyester pour la résistance et le coût, ce qui explique qu'une lingette « viscose » ne soit pas toujours sans plastique.
Les lingettes en viscose sont-elles biodégradables ?
La cellulose régénérée peut se dégrader dans de nombreux milieux naturels et de compostage, mais la lingette telle que vendue contient une lotion, un parfum et parfois un liant, et le résultat réel dépend des conditions. « Biodégradable » sur un emballage est une allégation qui doit être justifiée, et en droit européen de la consommation elle est devenue difficile à employer.
La directive (UE) 2024/825 relative à l'autonomisation des consommateurs pour la transition verte s'applique à compter du 27 septembre 2026. Elle restreint les allégations environnementales génériques, telles que « respectueux de l'environnement », « vert » ou « biodégradable », sauf si le professionnel peut démontrer une performance environnementale excellente reconnue, et elle encadre les labels de durabilité et les allégations fondées sur la compensation. Au Royaume-Uni, le Green Claims Code de la Competition and Markets Authority et le Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024 s'appliquent aux allégations environnementales. Un énoncé factuel simple fonctionne mieux : « non-tissé en viscose, ne contient aucune fibre plastique », composition documentée à l'appui.
Deux autres points sur la fin de vie. D'abord, une lingette humide n'est pas un produit que l'on peut jeter dans les toilettes : elle doit être éliminée avec les déchets ménagers. Ne laissez jamais entendre le contraire. Ensuite, les allégations de compostabilité exigent une norme et une filière de collecte ; pour les emballages, le PPWR limite les emballages compostables à une courte liste (sachets et dosettes de thé et de café, autocollants pour fruits et, en option, sacs en plastique très légers et légers), dont les sachets de lingettes ne font pas partie. Le détail de la portée de ces allégations figure dans Emballages recyclables, compostables et biodégradables.
Une lingette sans plastique est-elle aussi un emballage sans plastique ?
Non. La lingette et le sachet sont deux éléments distincts, soumis à des règles distinctes. Une lingette sans plastique dans un sachet papier avec une couche de thermosoudure en polyéthylène est une lingette sans plastique dans un emballage qui contient du plastique.
Le sachet a besoin d'une barrière pour retenir la lotion, et cette barrière est généralement une couche de polymère ou un complexe aluminium ; voir Matériaux des sachets de lingettes rafraîchissantes. Des alternatives, comme le papier avec un vernis thermosoudable ou une enduction sans polyéthylène, existent pour certains formats, mais elles retiennent moins bien l'humidité qu'une couche de polyéthylène et doivent être testées avec la lotion réelle et la durée de stockage prévue. La disponibilité de ces options pour un format de sachet donné relève du devis et de l'étude technique.
La formulation prudente sépare les deux : « Non-tissé : viscose, sans fibres plastiques » décrit la lingette ; cette mention ne doit pas côtoyer un « sans plastique » non qualifié que le lecteur appliquera à l'ensemble de l'emballage. Les questions réglementaires propres au sachet sont traitées dans Le PPWR pour les acheteurs d'emballages de restauration et d'e-commerce et Classes de recyclabilité du PPWR.
Que change juridiquement lorsque la lingette est sans plastique ?
Plusieurs obligations qui s'attachent aux lingettes contenant du plastique disparaissent, mais pas toutes. Le droit des cosmétiques continue de s'appliquer, et le sachet reste un emballage.
| Règle | Lingette contenant du plastique | Lingette sans plastique |
|---|---|---|
| Marquage UE « PRODUIT CONTENANT DU PLASTIQUE » | Obligatoire sur l'emballage | Non requis selon les lignes directrices de la Commission |
| Responsabilité élargie du producteur (REP) de l'UE pour les lingettes (directive, art. 8) | S'applique | Hors champ selon les lignes directrices |
| Redevance allemande au titre de l'Einwegkunststofffondsgesetz | S'applique aux lingettes plastiques mises sur le marché | Non applicable aux lingettes hors de la définition du plastique à usage unique |
| Interdictions britanniques de vente et de fourniture (pays de Galles à partir du 18 décembre 2026 ; Irlande du Nord le 18 mai 2027 ; Angleterre le 19 mai 2027 ; Écosse le 11 août 2027) | S'applique | Non couvert ; le DAERA (Irlande du Nord) cite la viscose, le lyocell et le coton comme sans plastique, ailleurs, à confirmer auprès de l'autorité |
| Droit des cosmétiques de l'UE et du Royaume-Uni | S'applique | S'applique toujours |
| Règles d'emballage pour le sachet | S'appliquent | S'appliquent toujours |
Pour le détail de chaque ligne, sources comprises, voir Lingettes rafraîchissantes et règles sur les plastiques à usage unique et Les lingettes rafraîchissantes sont-elles des produits cosmétiques ?. Le cas du Royaume-Uni appelle à la prudence : les réglementations anglaises définissent le plastique comme la directive européenne, et les orientations du DAERA pour l'Irlande du Nord indiquent que les lingettes sans plastique sont généralement en viscose, en lyocell ou en coton et ne sont pas visées par l'interdiction. Les orientations GOV.UK pour l'Angleterre que nous avons examinées n'abordent pas ces fibres ; confirmez donc auprès de Defra ou des services locaux de normes commerciales (trading standards) avant de vous y fier en Grande-Bretagne.
Quels sont les compromis du passage à des lingettes sans plastique ?
Les lingettes sans plastique coûtent plus cher et ne se comportent pas de la même façon à l'usage. Les fibres cellulosiques retiennent bien la lotion, mais la lingette est plus fragile lorsqu'elle est saturée ; le grammage et le pliage comptent donc davantage qu'avec un mélange polyester.
- Résistance. Les non-tissés 100 % cellulose perdent en résistance à l'état humide. Un grammage plus élevé ou un mélange avec du lyocell ou du coton compense, à un coût plus élevé.
- Toucher. La viscose est plus douce et plus absorbante ; les convives peuvent remarquer moins d'« accroche » sur des doigts gras.
- Lotion. La cellulose absorbe et retient davantage de lotion. Le taux d'imprégnation et la barrière du sachet doivent être adaptés au non-tissé.
- Format et encombrement. Un non-tissé plus lourd est plus épais une fois plié et peut nécessiter un sachet plus grand ou différent ; voir Formats, lotions et parfums des lingettes rafraîchissantes.
- Coût et disponibilité. L'approvisionnement en lingettes sans plastique en petites séries dépend du fournisseur de lingettes. Le coût résulte de la fibre, du grammage et du volume.
Avant une commande complète, testez un échantillon de la lingette réelle dans le sachet réel, vieilli sur la durée de stockage prévue.
Comment vérifier qu'une lingette est sans plastique ?
Demandez des documents et contrôlez-les : un nom de produit ne prouve rien. En cas de doute, l'identification des fibres par microscopie ou par spectroscopie infrarouge est une méthode courante pour confirmer la composition d'un non-tissé. Le dossier doit comprendre :
- Composition en fibres en pourcentage, pour le non-tissé tel que fourni et pour chaque type de lot.
- Liants et agents d'apprêt nommés, avec le type de polymère.
- Déclaration du fournisseur attestant que le non-tissé ne contient aucun polymère de synthèse, signée par le fabricant du non-tissé.
- Maîtrise des modifications : une clause imposant de notifier à l'avance tout changement de fibre ou de liant, car le passage à un mélange modifie le statut juridique.
- Un échantillon de référence conservé pour chaque livraison.
Le fabricant du sachet l'imprime et le transforme ; le non-tissé, la lotion et le remplissage sont approvisionnés séparément, et la répartition des rôles dans votre projet est convenue au moment du devis. Envoyez la composition en fibres et les marchés cibles via la page de contact, et consultez la rubrique Lingettes rafraîchissantes personnalisées pour les autres choix du cahier des charges.