La maggior parte dei bicchieri in plastica stampati è decorata in offset a secco; serigrafia, etichettatura in stampo (IML) e sleeve termoretraibili coprono i bicchieri rigidi riutilizzabili, il PP a colori pieni e i decori su tutto il corpo. A decidere sono materiale del bicchiere, numero di colori e tiratura, e un abbinamento sbagliato si vede: un logo nitido sulla prova piana può deformarsi su un bicchiere conico, sparire sul PET trasparente o screpolarsi dopo un ciclo in lavastoviglie. Di seguito i quattro metodi a confronto, con una breve nota sulla stampa digitale. La gamma standard di 9 Packaging prevede la stampa a 1-2 colori su bicchieri in plastica personalizzati; gli altri metodi sono trattati qui per mostrare dove si colloca questa gamma. Per i bicchieri di carta si rimanda alla guida sulla stampa su bicchieri di carta.
Come si stampano i bicchieri in plastica?
La maggior parte dei bicchieri in PET trasparente e in PP termoformato viene stampata a offset a secco: la grafica passa da un cliché in rilievo a un blanchetto in gomma e da qui sulla parete del bicchiere, che ruota su un mandrino. I bicchieri rigidi stampati a iniezione sono spesso serigrafati, i bicchieri in PP con grafica a colori pieni ricorrono all'IML e le sleeve termoretraibili decorano l'intero corpo.
| Metodo | Ideale per | Colori | Tipi di bicchiere | Limiti principali |
|---|---|---|---|---|
| Offset a secco | Logo e motivi su bicchieri conici | 1-2 colori spot nella gamma standard; le macchine possono stampare di più | PET e PP termoformato, tondi, conici | Attrezzatura per ogni colore; colori piatti, dettaglio fotografico limitato |
| Serigrafia | Bicchieri rigidi, bicchieri riutilizzabili, tirature brevi | 1-3 colori spot, film di inchiostro più spesso | PP stampato a iniezione e simili | Più lenta; le campiture ampie sono più difficili da mantenere uniformi |
| IML | Decoro a colori pieni su bicchieri in PP | A colori pieni, fino a 360° | Soprattutto PP stampato a iniezione; alcuni PP termoformati | Stampo e attrezzatura per le etichette costosi; bicchieri in PP |
| Sleeve termoretraibile | Decorazione dell'intero corpo, a colori pieni | A colori pieni, 360° | Quasi tutte le forme, anche non tonde | La sleeve aggiunge materiale e può complicare il riciclo |
| Digitale (inkjet UV) | Tirature brevissime, versioni diverse | A colori pieni | Bicchieri su supporto adatto o con sleeve | Più lenta; costo per unità, da verificare l'adesione dell'inchiostro |
Che cos'è la stampa offset a secco sui bicchieri?
L'offset a secco, detto anche letterset (offset rilievografico a secco), stampa senza soluzione di bagnatura a base acqua, con inchiostri a rapida polimerizzazione, di norma induriti con UV. È il metodo standard per i loghi su bicchieri tondi e conici, perché il blanchetto segue la superficie curva e ogni colore viene registrato in sequenza.
Cosa significa per un lavoro a 1-2 colori:
- I colori spot vengono miscelati sui riferimenti Pantone; il risultato cambia tra materiale trasparente e opaco, quindi il colore va approvato sul materiale effettivo del bicchiere
- Le campiture piene e i filetti sottili vengono bene; le sfumature fotografiche no
- Il registro tra due colori è preciso ma non perfetto: evitare contorni sottilissimi ed esigenze di trapping molto stretto, prevedendo una piccola sovrapposizione o un distacco voluto
- Il PET trasparente lascia vedere la stampa attraverso la parete; per un logo deciso, un fondo bianco o il bianco come uno dei due colori mantiene l'opacità
- Il cliché viene realizzato per ogni disegno e per ogni colore, quindi aggiungere un colore significa aggiungere un costo di attrezzatura
Si può serigrafare un bicchiere in plastica?
Sì. La serigrafia è adatta ai bicchieri rigidi e riutilizzabili, compresi quelli in PP stampato a iniezione, perché deposita un film di inchiostro più spesso, resistente a graffi e lavaggi. È più lenta dell'offset a secco e i bicchieri conici richiedono un'impostazione del telaio che ruoti insieme al bicchiere, ma è la strada abituale per i bicchieri riutilizzabili da evento, insieme a inchiostri pensati per i cicli in lavastoviglie. La durabilità dichiarata va verificata sul bicchiere finito e non data per scontata in base al metodo. Approfondimenti in bicchieri in plastica riutilizzabili.
Che cos'è l'IML e quando conviene?
L'IML (in-mould labelling, etichettatura in stampo) inserisce un'etichetta in plastica stampata nello stampo a iniezione, così che l'etichetta si fonda con la parete del bicchiere durante la formatura. Il risultato è un decoro a colori pieni e ad alta risoluzione che non si graffia via, adatto ai bicchieri in PP in grandi volumi.
- L'etichetta è in PP, quindi bicchiere ed etichetta si riciclano insieme come un unico materiale: un vantaggio per il riciclo rispetto alle sleeve
- I costi di stampo e di attrezzatura per le etichette rendono l'IML conveniente soprattutto per grandi tirature ripetute dello stesso disegno
- Si usa soprattutto su bicchieri in PP stampato a iniezione (esiste l'IML in termoformatura per alcuni bicchieri in PP) e non su bicchieri in PET trasparente termoformato
- La grafica dell'etichetta è a colori pieni, quindi colori del marchio e immagini fotografiche possono essere riprodotti con buona approssimazione
L'IML esula dalla gamma a 1-2 colori di questo prodotto, ma è il termine di confronto giusto quando un marchio vuole bicchieri in PP con immagini fotografiche.
Sleeve termoretraibili: quali vantaggi e quali costi?
La sleeve termoretraibile è un tubo di film stampato che viene infilato sul bicchiere e ritratto a caldo fino ad aderirne alla forma, ottenendo una decorazione a colori pieni su tutto il corpo, su quasi ogni forma di bicchiere. Consente forme complesse e piccole tirature di disegni diversi, ma aggiunge un secondo materiale al bicchiere.
Il nodo è il riciclo: una sleeve in PETG o OPS su un bicchiere in PET può contaminare il riciclato se non viene rimossa in fase di selezione, e le sleeve che coprono l'intero bicchiere possono nasconderlo ai selezionatori ottici. Le classi di riciclabilità del PPWR dal 2030 premiano le soluzioni semplici in monomateriale, per cui una sleeve può abbassare la classe. Per un confronto si vedano le classi di riciclabilità PPWR. La sleeve è una buona scelta per eventi ed edizioni limitate, meno per una gamma standard.
Come si prepara la grafica per un bicchiere conico?
Progettare sullo sviluppo del bicchiere, non su un rettangolo, tenendo il logo lontano dalla giunzione o dalla linea di divisione dello stampo, dal bordo e dal fondo. Un bicchiere conico si sviluppa ad arco: le linee orizzontali rette di un file piano risultano curve sul bicchiere e il testo può apparire inclinato se non viene compensato.
Checklist per il file grafico:
- Richiedere al produttore, prima di iniziare, la sagoma del bicchiere con area di stampa e inclinazione del mandrino
- Mantenere il testo sopra una dimensione minima (da concordare in fase di revisione tecnica) ed evitare tratti sottili
- Lasciare margini liberi dal bordo e dal raccordo del fondo; sui bicchieri con fondo arrotondato, tenere la grafica sulla parete dritta
- Riservare uno spazio per le eventuali marcature obbligatorie, come la marcatura «FATTO IN PLASTICA» nell'UE (almeno 1,4 × 2,8 cm su bicchieri inferiori a 500 ml, lontano dal bordo); si vedano le norme sui bicchieri in plastica monouso
- Usare riferimenti Pantone per i colori spot e un file vettoriale per ogni livello colore; si vedano Pantone o CMYK nel packaging e la guida al file grafico per il packaging
- Per i disegni a due colori, indicare quali elementi vanno in sovrastampa e quali in riserva
Quali inchiostri e quali norme sul contatto alimentare si applicano?
Gli inchiostri sulla parete esterna del bicchiere non sono a contatto diretto con la bevanda, ma non devono trasferirvisi per controstampa o per migrazione. Nell'UE il Regolamento (CE) 2023/2006 sulle buone pratiche di fabbricazione riguarda gli inchiostri da stampa sul lato non alimentare dei materiali a contatto con alimenti, mentre in Germania l'Ordinanza sugli inchiostri da stampa (Druckfarbenverordnung) introduce dal 1° gennaio 2027 una lista positiva per gli inchiostri destinati ai materiali a contatto con alimenti.
Punti pratici:
- Richiedere la documentazione sugli inchiostri insieme al preventivo e verificare che cosa copra per il bicchiere finito
- Tenere la stampa lontana dal bordo, dove poggiano le labbra, e da ogni zona che entra in contatto con la bevanda
- I sistemi a polimerizzazione UV e quelli a solvente differiscono per odore e profilo di migrazione; il produttore conferma il sistema utilizzato
- I limiti PFAS dell'articolo 5(5) del PPWR per gli imballaggi a contatto con alimenti si applicano dal 12 agosto 2026 all'intero bicchiere, inchiostri inclusi
Per il quadro generale si veda la guida sulla conformità degli imballaggi a contatto con alimenti.
Quale metodo scegliere?
L'offset a secco è indicato per loghi a 1-2 colori su PET e PP termoformato, la serigrafia per bicchieri rigidi riutilizzabili, l'IML per bicchieri in PP a colori pieni in grandi volumi e le sleeve termoretraibili per edizioni limitate o forme complesse. Se la priorità è la riciclabilità, la stampa diretta o l'IML è più facile da riciclare di una sleeve.
| Se la priorità è | Scelta |
|---|---|
| Bicchiere in PET con logo, soluzione meno complessa | Offset a secco |
| Bicchiere riutilizzabile per eventi | Serigrafia su PP |
| Bicchiere in PP a colori pieni con immagini fotografiche, grandi volumi | IML |
| Tiratura breve, edizione limitata, qualsiasi forma | Sleeve termoretraibile o digitale |
| Riciclo più semplice | Stampa diretta, copertura minima di inchiostro |
Per avviare la richiesta servono dimensione e materiale del bicchiere, numero di colori e riferimenti Pantone, file grafici e Paesi di destinazione, da inviare tramite la pagina contatti. Le macchine e i metodi di stampa sono descritti in metodi di stampa per il packaging; ulteriori informazioni sulla gamma sono nella pagina dedicata ai bicchieri in plastica personalizzati.